Le Crater Lake National Park
Crater Lake National Park est un parc naturel national situé dans l’état de l’Oregon, au nord-ouest des États-Unis. La principale curiosité naturelle du parc est une caldeira, c’est-à-dire les restes d’un ancien volcan appelé Mount Mazama. Un lac occupe le fond du cratère qui est le plus profond des États-Unis (597 mètres) et qui se situe à plus de 2100 mètres d’altitude. Le lac Crater est tellement clair qu’est il possible de voir des objets à 30 mètres de profondeur à l’œil nu. C’est en 1853 que des chercheurs d’or le trouvèrent.
Sur l’échelle géologique, ce paysage n’a été construit que récemment par les forces de la nature. Durant le dernier demi-million d’années, les flots de laves ont formé une montagne haute de 3600 mètres. Il y a 7700 ans, une éruption cataclysmique façonne le paysage et répand cinquante kilomètres cubes de cendres. Aujourd’hui, d’épaisses couches peuvent toujours être trouvées dans le sol dans presque tout l’ouest de l’Amérique du Nord. Enormément de matière s’est répandue en une seule fois, laissant ainsi un grand espace vide sous la montagne. Celle-ci n’a pas pu supporter son propre poids, et s’est effondrée sur elle-même, laissant ainsi un large bassin, ou « caldera », à l’endroit même où se situait la montagne autrefois.
A travers les siècles, Crater Lake s’est rempli d’eau provenant de pluies et de neige fondue. La plus grande partie de l’année – habituellement d’octobre à juillet aux niveaux les plus élevés – une épaisse couche de neige encercle le lac. En moyenne, 1,354 cm de neige tombe sur le parc chaque année. Avec 592 mètres de profondeur, ce lac est le plus profond de tous les Etats-Unis, et le septième plus profond du monde. C’est également l’un des plus clair. En général, il possible de voir des objets à 30 mètres de profondeur à l’œil nu.
Des hommes ont probablement assisté à l’éruption du Mont Mazama. Néanmoins, les indiens de la région n’ont rien dit à propos de Crater Lake aux trappeurs et aux pionniers. Ce qui fait qu’en 1853, quelques prospecteurs, dont John Wesley Hillman, ont redécouvert Crater Lake.
L’eau froide, claire et pure de Crater Lake n’abritait aucun poisson, jusqu’à ce que l’homme en introduise de 1888 à 1941. Aujourd’hui des truites arc-en-ciel et des saumons kokanee peuplent toujours le lac. Des fleurs sauvages s’épanouissent tardivement et disparaissent rapidement, se développant dans les endroits humides et ouverts. On voit souvent des corbeaux, des jais, des écureuils et des cerfs. Elans, ours bruns, renards, porcs-épics, martres des pins, pikas, et aigles sont également présents mais rarement observés.
Le 01-11-2006 par El coyotos
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