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Randonnées Liste exhaustive des parcs Par ordre alphabéthique
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Informations Redwood National and State Parks
Informations sommaires
Localisation : Sur la côte nord de la Californie
Ville la plus proche : Crescent City
Superficie : 534 km² En comparaison, le Luxembourg fait 2586 km²
Type : National and State Parks
Particularités : Le Redwood National and State Parks doit son nom au séquoia à feuilles d'if un arbre pouvant dépasser les 100 mètres de haut et vivre plus de 2 000 ans.
Température actuelle : 
Lien officiel : http://www.nps.gov/redw/index.htm
Parcs à proximité :
Crater Lake National Park
Lassen Volcanic National Park
Lava Beds National Monument
Oregon Caves National Monument
Informations détaillées
Le parc national de Redwood se situe dans une zone peu peuplée au nord de l'État de la Californie non loin de l'État de l'Oregon. Il est localisé sur les territoires des comtés de Del Norte et de Humboldt et se situe à environ 400 km au nord des villes de San Francisco et de Sacramento.
La localité la plus proche est la ville de Crescent City qui se situe à la limite nord du parc. Bien que la localité dispose d'un aéroport nommé Jack Macnamara Field, elle possédait moins de 5 000 habitants en 2000. Le parc est long d'environ 85 km du nord au sud alors que sa largeur maximale d'est en ouest est proche de 15 km. Sur sa partie centrale, sa largeur atteint seulement 1 km.
L'altitude est nulle au niveau de la zone côtière longeant l'océan Pacifique. Plus à l'Est dans le parc, la zone est constituée de collines dont l'altitude peut atteindre 944 m au niveau du Schoolhouse Peak ou 837 m au niveau du Rodgers Peak. Ces montagnes font partie des Chaînes côtières du Pacifique.
Se rendre au Redwood National and State Parks
Du nord ou du sud, prendre U.S. Highway 101.
Attention, les Etats Unis sont grands, très grand !!!! Prévoyez des étapes courtes (400 km par jour maximum). Au delà, vous passeriez beaucoup de temps dans la voiture (sans compter la fatigue).
Aux États-Unis, pour trouver votre route, il faut connaître non seulement le nom mais surtout le numéro et la direction de la route menant à votre destination. Par exemple : Si vous voulez vous rendre de Phoenix à Sedona, ne chercher pas le panneau indiquant Sedona. Vous ne le trouverez pas tout simplement parcequ'il n'existe pas. Vous devez donc regarder la carte et trouver l'Interstate 17 qui part au nord.
Les routes sont gratuites aux Usa car elles sont entretenues par les sociétés privées prenant chacune en charge une portion. Il n'y a donc pas de péages.
Prix d'entré
Le prix d’entrée est gratuit.
Camping
Il y a 4 camping au Redwood National and State Parks.
NOTE: A l'exception du Gold Bluffs Beach Campground (disponible sur le principe du premier arrivé, premier servi), les réservations sont obligatoires pour tous les terrains de camping entre Janvier et Septembre et doivent être faite au moins 48 heures à l'avance.
Le Jedediah Smith Campground est situé à 17 kilomètres à l'est de Crescent City. 86 emplacements à 35 dollars par nuit. Réservations obligatoires.
Le Mill Creek Campground est situé 11 kilomètre au sud de Crescent City. 145 emplacements à 35 dollars par nuit. Réservations obligatoires.
Le Elk Prairie Campground est situé 10 kilomètre au nord de Orick. 75 emplacements à 35 dollars par nuit. Réservations obligatoires.
Le Gold Bluffs Beach Campground st situé à 17 kilomètres au nord de Orick. 26 emplacements à 35 dollars par nuit. Premier arrivé, premier servi.
Il y a toujours au moins un camping dans les environs. Une carte routière coutant quelques dollars vous indiquera tous les campings.
La plupart du temps, le prix est fixé par emplacement. Ce qui veut dire qu'il vous en coutera le même prix pour une ou trois tentes.
Site officiel pour réserver un camping dans un parc : http://reservations.nps.gov/index.cfm
Climat
Le climat dans le parc national est fortement influencé par l'océan Pacifique. Les températures le long de la côte varient légèrement tout au long de l'année entre 4 et 15 °C. Le climat devient de plus en plus sec et chaud en rentrant dans les terres en été tandis qu'en hiver, il devient de plus en plus froid et sec. Les séquoias sont en général situés dans une bande côtière large de 2 à 4 km. Au-delà de 80 km par rapport à l'océan, les séquoias sont totalement remplacés par d'autres arbres.
Dans cette zone tempérée et humidifiée par l'océan, les arbres bénéficient d'une grande quantité d'eau lors des fortes précipitations en hiver. Les précipitations se concentrent en grande partie entre le mois d'octobre et le mois d'avril avec des pointes en décembre et en janvier. En revanche elles sont très rares en juillet et en août. Malgré les faibles pluies estivales, la forêt reste souvent très humide grâce à la présence d'un brouillard persistant. Les précipitations annuelles varient en fonction de l'emplacement entre 630 et 3 100 mm.
Il semble d'ailleurs que le brouillard soit déterminant pour la santé générale de ces arbres géants. Le brouillard persistant permet aux arbres de mieux répondre à leurs besoins en eau car celui-ci rafraîchit l'ambiance tout en diminuant les phénomènes d'évaporation.
Les chutes de neige sont très rares dans la région même s'il arrive parfois que de la neige tombe en haut de collines dont l'altitude dépasse les 450 mètres. Même si le parc est situé à une latitude plus au nord que la ville de New York qui connaît de son côté des hivers très froids, l'océan Pacifique permet d'éviter les hivers froids.
Géologie
La côte nord de la Californie, qui englobe le parc national et les zones côtières proches, est la zone sismique la plus active des États-Unis. De fréquents tremblements de terre de faible importance se produisent dans la région que ce soit sur la terre ferme ou sous l'océan Pacifique. Ceux-ci ont toutefois été à l'origine de glissements de terrain et ont favorisé l'érosion des terres superficielles. Le lieu est à la jonction des trois plaques tectoniques que sont la plaque nord-américaine, la plaque pacifique et la plaque Gorda. Ce point de jonction, dénommé Cap Mendocino, est situé à seulement 160 km au sud-ouest du parc.
Durant les années 1990, plus de neuf tremblements de terre d'une magnitude supérieure à 6 sur l'échelle de Richter ont ainsi été recensés le long de la zone de failles géologiques. Le risque de séisme important dans la région est permanent. Les autorités du parc s'assurent par ailleurs que les visiteurs soient informés des risques et diverses informations sont proposées à travers le parc. La crainte du phénomène de tsunami est ainsi mise en avant et les visiteurs des régions littorales sont avertis qu'en cas de séisme, ceux-ci doivent se réfugier sur les collines élevées de l'arrière-pays.
Flore
On estime que la forêt primaire de séquoias couvrait autrefois le littoral de la Californie du Nord sur une superficie d'environ 810 000 hectares. Actuellement il n'en reste que 34 000 hectares, soit 4 % de la forêt originelle. Les parcs naturels en préservent environ 45 %. Les séquoias à feuilles d'if, présents sur la côte jusqu'en Oregon, sont proches des séquoias géants qui poussent dans le centre de la Californie, en particulier dans la chaîne de la Sierra Nevada. En revanche, ils sont assez différents du Métaséquoïa qui vit en Chine dans le Sichuan et l'Hubei.
Les séquoias à feuilles d'if font partie des plus grands arbres de la planète. Le record de hauteur est détenu par un arbre baptisé « Hyperion », du nom d'un titan de la mythologie grecque, qui mesure 115,5 mètres de hauteur. Il fut découvert pendant l'été 2006 par Chris Atkins et Michael Taylor. D'autres spécimens dépassent les 100 mètres de hauteur, tels le « Grand Arbre » (Tall Tree) qui se situe à Prairie Creek (112,11 mètres). Le plus gros séquoia est le « Géant du Nord » (Del Norte Giant), qui pousse dans le Del Norte Redwoods State Park : son volume atteint 1 044 m3.
Les séquoias vivent en moyenne 600 ans mais certains atteignent 2 000 ans, ce qui range ces arbres dans la catégorie des êtres vivants ayant la plus grande longévité sur la planète. Cette durée de vie exceptionnelle est due à leur résistance aux maladies et aux incendies. Ces arbres bénéficient d'une écorce protectrice et d'une forte teneur en tanin. Ils préfèrent les endroits abrités, poussent sur les pentes des collines et près des cours d'eau. Ils profitent de l'humidité apportée par l'océan Pacifique et le courant de Californie sous forme de brouillard. Ils développent un important réseau de racines qui leur permettent de s'élever très haut. Il arrive qu'en cas de sécheresse, le haut des séquoias meurt, sans que le reste de l'arbre ne dépérisse. Des troncs secondaires, appelés réitérations, peuvent produire un autre individu à partir du même arbre.
Près de l'océan se trouve une zone tampon composée de dunes sans arbre. On y trouve des petites plantes comme Lathyrus littoralis et Fragaria chiloensis, le célèbre fraisier du Chili[19]. Ensuite, on trouve une autre bande généralement composée d'épicéas de Sitka. Ces arbres résistent en effet au vent fort et au sel marin. Ces deux zones stoppent le sel marin ce qui permet aux autres arbres de grandir à l'abri plus à l'intérieur des terres. On trouve ainsi à l'écart des vents le séquoia à feuilles d'if et le sapin de Douglas (jusque 90 mètres de hauteur) qui constituent l'essentiel de la forêt primaire.
En altitude, où il fait plus sec et où les séquoias deviennent plus rares, vivent le chêne des canyons (Quercus chrysolepis) et le pin de Jeffrey (Pinus jeffreyi) en plus du sapin de Douglas, de l'espèce d'arbousier et du chêne à tan.
Faune
Le parc national de Redwood protège plusieurs espèces menacées d'extinction : le pélican brun (Pelecanus occidentalis), le goujon de mer (Eucyclogobius newberryi), le pygargue à tête blanche, le guillemot marbré, le saumon chinook (Oncorhynchus tshawytscha), la chouette tachetée, ou le lion de mer de Steller.
Seuls les Indiens sont autorisés à pêcher le saumon avec des filets. Au printemps, il leur arrive de faire jusqu'à 70 prises par jour. Les pêcheurs côtiers blancs, soumis à de sévères quotas, souhaitent l'abolition de ce privilège. Il a pourtant des limites : les Indiens ne peuvent pas vendre les produits de leur pêche. Ils fument le poisson qui assure leur subsistance pendant l'hiver.
Sources
http://fr.wikipedia.org/wiki/Parc_national_de_Redwood
http://www.nps.gov/redw/index.htm
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