Si vous aimez les articles d'Arizona Dream, s'ils vous sont utiles, vous pouvez nous soutenir en nous offrant un petit pourboire. Merci !
Située dans les environs de Sedona, Keyhole Cave se distingue comme la plus vaste grotte dissimulée de la région. Le sentier qui y mène promet une expédition authentique, loin des sentiers battus touristiques. Perchée au flanc d'une imposante falaise, cette cavité naturelle offre aux visiteurs un point de vue spectaculaire. Depuis son entrée, le regard embrasse à la fois les étranges formations rocheuses environnantes et l'étendue désertique qui s'étend en contrebas.
Crédit photo : Monty VanderBilt - Licence : cc by-nc-sa 2.0
Contrairement à d'autres comme Subway Cave ou Birthing Cave, elle est beaucoup moins connue et attire moins de visiteurs. Elle convient particulièrement aux randonneurs recherchant un moment d'évasion, d'aventure et de tranquillité, à l'abri des foules habituelles.
Accès
Keyhole Cave est située à cinq de minutes au nord de Sedona en Arizona.
- Depuis la W Arizona 89a qui traverse Sedona en son centre d'est en ouest : Dirigez-vous vers l'est et prenez à gauche sur Coffee Pot Dr sur 0,6 mile (1 kilomètre). Prenez à gauche sur Maxwell House Dr sur 0.1 miles (160 mètres). Prenez à droite sur Caswell Dr. Au bout de la route, le parking du Teacup Trail/Sugar Loaf Trail se trouvera légerement sur la gauche.
Description
La randonnée vers Keyhole Cave ne dispose d'aucun sentier balisé. Vous devrez donc établir votre propre itinéraire, tant à l'aller qu'au retour. Bien que la distance soit courte, l'expérience demande du temps car le parcours ne suit pas un tracé linéaire.
L'accès à la grotte requiert quelques compétences en orientation ainsi qu'une section d'escalade d'environ 3 mètres de hauteur pour atteindre l'intérieur de la cavité. Le sentier est difficilement repérable et partiellement recouvert par la végétation. La navigation peut s'avérer délicate à certains moments, de multiples chemins non signalés se croisant sur le parcours. Cependant, l'entrée de la grotte reste accessible sans risque de se perdre.
Point de départ
Pour profiter de la meilleure lumière une fois sur place, il est conseillé de demarrer votre randonnée entre le milieu de matinée et la fin d'après-midi.
Le parking du Teacup Trail/Sugar Loaf Trail dispose uniquement de 12 places, souvent saturées aux heures de pointe. Le stationnement dans les rues résidentielles environnantes n'est pas autorisé. Il est également interdit de se garer dans les allées privées ou à proximité des propriétés riveraines.
Notez qu'un pass America the Beautiful ou un Red Rock Pass est requis pour accéder au site.
Si vous n'avez pas de place sur le parking du Teacup Trail/Sugar Loaf Trail, vous pouvez attendre quelques instants pour voir si une place se libère. Il existe aussi un parking alternatif, l'Andante trail, qui permet d'accéder au Sugarloaf Trail.
Bien que l'aire de stationnement porte le nom de Sugar Loaf Trail, la randonnée vers Keyhole Cave démarre réellement sur le Teacup Trail. Une fois hors de votre véhicule, observez la montagne en face : vous apercevrez Keyhole Cave au loin, s'apparentant à un vaste trou béant dans la paroi rocheuse directement devant vous.
Carrefour en T
Empruntez le Teacup Trail et parcourez environ 400 mètres jusqu'à atteindre un carrefour en T avec le Thunder Mountain Trail. A gauche se trouve le chemin menant au point de départ de l'Andante trail si vous vous êtes garé sur le parking alternatif, c’est là que vous rejoindrez le sentier.
Hors piste
Un panneau en bois indique la direction du Teacup Trail à droite et du Thunder Mountain Trail à gauche. Ne suivez aucune de ces deux orientations. Au lieu de cela, poursuivez tout droit sur le sentier de terre non balisé situé derrière le panneau, en visant la grotte visible à l'horizon.
À partir de ce point, vous devrez créer votre propre chemin vers Keyhole Cave. L'important est de maintenir une trajectoire générale en direction de la grotte.
Tracé le plus direct (plus exigeant)
Rester en hauteur, au-dessus du lit de la rivière, constitue l'itinéraire le plus court. Cette option présente toutefois des défis : vous serez confronté à de courtes montées abruptes et à une végétation de cactus particulièrement dense.
Tracé le plus accessible (plus long)
Suivre exclusivement le lit du cours d'eau jusqu'à la grotte augmentera la distance parcourue, car le sentier décrit de nombreux zigzags. En revanche, ce parcours offre un terrain plus plat et régulier. De plus, le tracé est continu : vous n'aurez jamais besoin de revenir sur vos pas, ce qui simplifie grandement la navigation.
Entrée de la grotte
Après environ 1,5 kilomètre de marche, vous atteindrez le pied de la montagne. Le terrain change alors considérablement : le sentier devient très raide, beaucoup plus rocailleux et parsemé de sable. Cette montée représente un défi physique réel, bien que tout à fait réalisable pour toute personne en bonne condition.
Une fois au bas de la falaise, une escalade d'environ 3 mètres sera nécessaire pour atteindre le cœur de la grotte. Ce passage constitue la section la plus exigeante du trajet. L'ascension ne requiert pas de compétences techniques avancées, mais elle reste abrupte et demande une certaine agilité.
Il y a 3 voies pour escalader, à gauche, au milieu et à droite. La voie de droite nous a paru la plus facile car elle a pas mal d'encoches pour les pieds et les mains.
L'arrivée à Keyhole Cave révèle une vue absolument époustouflante. La cavité, immense et d'une beauté saisissante, se distingue par un panorama unique : les montagnes se dressent directement en face de l'entrée, parfaitement encadrées par l'ouverture de la roche, créant cet effet caractéristique d'observation à travers le trou d'une serrure, auquel la grotte doit son nom.
Un large rebord permet de contourner l'intérieur et d'offrir plusieurs angles de vue distincts sur les paysages environnants. Comptez aisément 20 à 30 minutes pour flâner sur place, contempler les formations rocheuses et immortaliser la scène en photographie. Un moment fort de la randonnée qui récompense largement les efforts accomplis pour y parvenir.
Crédit photo : Monty VanderBilt - Licence : cc by-nc-sa 2.0
Il suffit ensuite de retourner sur vos pas jusqu'au parking.
34% |
4 votes | |
66% |
8 votes | |
| Nombre de votes : 12 | ||