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À Tuba City, en Arizona, au cœur du territoire Navajo, se trouve un lieu où l'on peut observer de près des empreintes de dinosaures. Ici, pas de vitrines présentant des fragments de pierre soigneusement taillés d'empreintes fossilisées mais, de véritables empreintes de dinosaures disséminées sur une portion de roche.
Connue sous le nom de Moenkopi Dinosaur Tracks, le vrai nom est Moenave Dinosaur Tracks. Ces empreintes de dinosaures datent du Jurassique et ont été authentifiées par des paléontologues de l'Université d'Arizona. Le site abrite des centaines d'empreintes bien conservées, de tailles très variées, allant de 10 à 60 centimètres. Il y a des empreintes de théropodes, par exemple des Dilophosaurus, des Eubrontes, des Grallators et d'autres de la période jurassique (il y a 208 à 144 millions d'années).
Difficulté
FacileAccès
Des panneaux faits à la main le long de l'US-160 dirigent les voyageurs à quelques centaines de mètres sur un chemin de terre cahoteux vers un parking où les Navajos locaux ont installé de petits kiosques à bijoux.
Les visiteurs sont libres de se promener seuls parmi les empreintes de dinosaures, mais de nombreux vendeurs proposent également des visites guidées pour un petit don (n'oubliez pas que les Navajos à Tuba City sont très pauvres) où certaines des empreintes les mieux conservées vous seront signalées.
Les guides Navajo ont une tendance à broder (empreintes de Tyrannosaure, excréments, oeufs sont de pures inventions) mais la visite vaut vraiment le coup.
Il ne faut qu'une quinzaine de minutes pour voir les empreintes et le dénivelé est quasiment plat. Depuis Tuba City, prenez l'US-160 vers l'ouest puis l'Indian Route 23 sur votre droite. Voir sur Open Street Map.
Ne laissez aucune trace