Si vous aimez les articles d'Arizona Dream, s'ils vous sont utiles, vous pouvez nous soutenir en nous offrant un petit pourboire. Merci !
Etat : Californie
Distance : 11,60 kilomètres (aller-retour)
Durée (approximative) : 6 à 8 heures
Dénivelé : 823 mètres
Difficulté : Difficile
Type : Retour par le même chemin
Point de départ : Zone du Camp 4 (près de l'arrêt n°7 de la navette et de l'arrêt n°E2 de la navette El Capitan à Yosemite Valley
Accès handicapés : Non
Situées dans le Yosemite National Park en Californie, les Yosemite Falls, 739 mètres, sont les plus hautes cascades d'Amérique du Nord et figurent parmi les dix plus hautes du monde. De ce fait, elles constituent une destination prisée des randonneurs. Si vous souhaitez atteindre le sommet, préparez-vous à une ascension et une descente éprouvantes, mais la vue imprenable sur la vallée vous récompensera à coup sûr.
Yosemite Falls est le nom collectif de trois chutes distinctes : Upper Yosemite Fall, Middle Yosemite Fall et Lower Yosemite Fall.
Accès
Le sentier des chutes de Yosemite débute au Camp 4, un camping accessible à pied situé près du Yosemite Valley Lodge. Il y a un parking près du Camp 4 et du départ du sentier, mais il est souvent complet, surtout en été. Les personnes ne séjournant pas au camping peuvent rejoindre le point de départ du sentier en prenant la navette de la vallée de Yosemite jusqu'à l'arrêt 7 pour le Camp 4. Marchez ensuite jusqu'au début du sentier, à l'extrémité nord du parking du camping et suivez les panneaux.
Deux options
- Vous pouvez faire demi-tour devant Lower Yosemite Fall pour une randonnée d'environ 5,6 kilomètres aller-retour avec un dénivelé de 365 mètres.
- ou bien aller directement jusqu'à Upper Yosemite Fall, au sommet pour une randonnée de 11,6 kilomètres aller-retour avec un dénivelé de 823 mètres.
Crédit photo : Samuel Mann - Licence : cc by 2.0
À mi-parcours, une vue panoramique exceptionnelle s'offre à vous sur la vallée de Yosemite, où le Half Dome se profile majestueusement à l'horizon. Au sommet, laissez-vous éblouir par les chutes qui s'élancent vers le bas et mesurez enfin l'ampleur du défi que vous venez de relever.
Carte de Yosemite Falls Trail
Description
Ouvert toute l'année, l'intensité des Yosemite Falls varie selon les saisons : spectaculaire au printemps grâce au fort débit, il devient chaud et glissant l'été en raison du granit éclaboussé par les embruns. En août, prévoyez une faible activité de l'eau qui peut ne former qu'un mince ruisseau. Consultez la webcam pour avoir une vue en direct des conditions actuelles.
Les chutes de Yosemite sont généralement à leur débit maximal au mois de mai, lorsque la fonte des neiges alimente le ruisseau Yosemite. Au printemps, le débit du ruisseau augmente celui de la cascade, créant un fracas assourdissant qui résonne sur le granit.
Grâce à son bon ensoleillement, cette randonnée est une option intéressante pour les balades d'automne et d'hiver, lorsque les températures sont relativement fraîches.
En été, malgré une bonne partie du sentier couverte d'ombre, les températures restent élevées, même en matinée. Situé sur le versant sud de la montagne, le sentier est exposé au soleil tout au long de la journée. Il peut y faire plus de 30 degrés en été.
La randonnée depuis le fond de la vallée jusqu'au point de vue est une longue succession de lacets et de sentiers escarpés. Cette première partie du parcours est peu attrayante. Elle ne sert qu'à gagner du dénivelé pour vous offrir, un peu plus loin, les paysages spectaculaires qui valent l'effort.
Après une succession de virages en épingle, le sentier se redresse sur une portion. Environ 150 mètres plus loin, une fenêtre encore plus large s'ouvre à travers les arbres, offrant une vue imprenable sur la vallée de Yosemite.
Columbia Rock
La vue depuis Columbia Rock est l'une des plus belles de toute la randonnée.
Poursuivez votre ascension par une nouvelle série de lacets. Continuez sur le sentier, en suivant quelques virages, jusqu'à trouver un embranchement bien visible sur la droite menant à Columbia Rock.
Dès votre arrivée sur la rambarde métallique, le décor change : vous dominez la vallée entière. À l'est, le Half Dome impose sa présence avec une muraille de granit abrupte. Le regard glisse ensuite vers le mont Clark lointain, traverse la vallée vers le flanc sud où dévalent les Sentinel Falls, et touche les rochers déchiquetés des Cathedral Rocks. À vos pieds, le village de Yosemite n'est plus qu'une tache miniature perchée à 1 219 mètres, contrastant avec votre altitude de 1 517 mètres.
C'est un point de vue si saisissant que beaucoup considèrent leur effort (3,5 km aller-retour) comme terminé ici. Pourtant, pour les passionnés de cascade, la vraie récompense réside dans le kilomètre qui suit, où le sentier se fait plus étroit pour approcher le fracas des chutes supérieures. Ne passez pas à côté du petit sentier à droite juste après Columbia Rock : il vous guidera vers "Oh My Gosh Point", un endroit magique permettant d'admirer d'un seul coup d'œil les chutes Upper, Middle et Lower Falls, ainsi que sur Half Dome.
Columbia Rock à Upper Yosemite Fall
Les lacets continuent après Columbia Rock et le sentier entame une nouvelle section de virages abrupts qui le mènent encore plus haut. Heureusement, la pente s'adoucit rapidement pour laisser place à un parcours plus rectiligne traversant une corniche boisée en surplomb de la vallée.
Une fois passés les 1 585 mètres d'altitude, soit environ 400 mètres après Columbia Rock, le sentier redescend légèrement. C'est le moment idéal pour souffler et chercher l'ombre tandis que vous franchissez deux sources saisonnières.
Ce répit est éphémère : bientôt, vous remontez à nouveau, puis, après quelques marches supplémentaires taillées directement dans le granite (cette dernière partie peut-être délicate pour les personnes sujettent au vertige), enfin, la récompense : depuis une crête, apparaît pour la première fois Upper Yosemite Fall dans toute sa splendeur. Vous serez au-dessus de la cascade !
Crédit photo : Terry Chay - Licence : cc by-nc-nd 2.0
Après avoir admiré les vues, vous pouvez faire demi-tour et redescendre dans la vallée ou continuer jusqu'à Yosemite Point.
Yosemite Point (optionnel)
Yosemite Point est une petite zone granitique offrant une vue imprenable sur la Yosemite Valley. Pour atteindre Yosemite Point, il reste un peu plus d'un kilomètre et demi de marche et 213 mètres de dénivelé positif, mais cela vaut le coup. La vue depuis Yosemite Point est tout simplement époustouflante.
Retour
Pour redescendre dans Yosemite Valley, reprenez le sentier sur vos pas. La montée était ardue, mais la descente l'est presque autant. Ces fameux lacets semblent presque aussi difficiles à la descente qu'à la montée. Vous aurez certainement les jambes fatiguées en arrivant au Camp 4.
37% |
4 votes | |
63% |
7 votes | |
| Nombre de votes : 11 | ||