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Zion Canyon, est la partie la plus visitée de Zion National Park. Il se compose d'un canyon principal qui suit le cours de la Virgin River et se visite depuis à travers la Zion Canyon Scenic Drive qui fait 9,7 kilomètres et commence au visitor center et se termine à Temple of Sinawava.
Accès
Zion National Park est situé près de Springdale, à l'ouest de l'Utah sur l'UT-9.
La Zion Canyon Scenic Drive est la route panoramique du parc et elle est desservie par une navette gratuite à partir de début avril jusqu'à fin octobre.
Navettes gratuites à Zion Canyon
Afin de réduire la pollution, la Zion Canyon Scenic Drive est desservie par une navette gratuite (horaires dans la section cartes) à partir de début avril jusqu'à fin octobre. La navette dessert les 9 arrêts suivants :
- Zion Canyon visitor center
- Zion Human History Museum
- Canyon Junction
- Court of the Patriarch Viewpoint
- Zion Lodge
- The Grotto
- Big Bend
- Weeping Rock
- Temple or the Sinawana
Crédit photo : NPS
La navette part du visitor center toutes les 6 à 10 minutes et fait des arrêts dans tout le parc. Descendez là où vous avez envie d'explorer. Lorsque vous êtes prêt à continuer, attendez simplement à un arrêt et prenez une navette en direction de votre prochain arrêt.
Navette depuis la ville de Springdale
Si vous séjournez à Springdale ou s'il n'y a pas de place disponible au parking du visitor center, il existe également une navette gratuite qui part de Springdale jusqu'au visitor center où vous pourrez ensuite prendre la navette Zion Canyon.
Visites à faire
Le premier arrêt après le visitor center est le Zion Human History Museum. Il présente des expositions permanentes ainsi que la riche histoire humaine du parc national de Zion. Il met en avant la culture Paiute du sud, l'établissement historique des pionniers et la croissance de Zion en tant que parc national. Le musée d'histoire humaine illustre également les effets de l'eau à Zion. À la fois créatrice et destructrice, l'eau est la raison pour laquelle les gens ont voyagé et se sont installés à Sion. L'eau crée le paysage et le sanctuaire qui rendent Sion célèbre. Il est fermé novembre à février.
Canyon Junction
Troisième arrêt de la navette, le Canyon Junction est comme son nom l'indique la jonction de Zion Mount Carmel Highway et de la Zion Canyon Scenic Drive.
Crédit photo : cjarv2010 - Licence : cc by-sa 2.0
La vue du Watchman, la butte en arrière plan, depuis Canyon Junction est l'une des vues les plus photographiées.
Court of the Patriarch - 0,1 kilomètre aller-retour, 5 minutes, retour par le même chemin, modérée
Quatrième arrêt de la navette, Court of the Patriarch est un sentier rapide et facile de cinq minutes qui vous emmène à un point de vue au-dessus des arbres et offre une bonne vue sur les formations montagneuses à travers le canyon. Ces trois pics sont nommés individuellement Abraham, Isaac et Jacob, mais deux autres formations nommées The Sentinel et Mount Moroni sont également mises en évidence de ce point de vue.
Zion Lodge
Le cinquème arrêt de la navette, est le Zion Lodge qui est situé au cœur de Zion Canyon et offre une vue imprenable sur les imposantes falaises de grès.
Crédit photo : Don Graham - Licence : cc by-sa 2.0
Le lodge propose une variété d'hébergements et est le seul endroit à l'intérieur de Zion pour dormir et manger. Soit dans la salle à manger principale (Red Rock Grill) soit au Castle Dome Café (ouvert en saison).
Emerald Pool trail - 1,6 kilomètre aller-retour, 1 à 2 heures, retour par le même chemin, facile
Le Lower Emerald Pool trail est un chemin pavé accidenté qui traverse une forêt de pins et de genévriers jusqu'à Lower Emerald Pool et ses cascades éphémères. Ces bassins sont fragiles et constituent une source d'eau essentielle pour la faune sauvage. Il est interdit de s'y baigner. Ce sentier est relié à l'Upper Emerald Pools et au Kayenta trail. Point de départ : Zion Lodge.
Crédit photo : Scott Costello - Licence : cc by 2.0
The Grotto
Sixième arrêt de la navette, c'est à The Grotto que part un court sentier d'un demi-mile qui se termine au Zion Lodge.
Crédit photo : Don Graham - Licence : cc by-sa 2.0
Le sentier est presque complètement plat car il suit le fond du canyon à travers une agréable prairie boisée, puis longe la route du canyon de Zion.
Angels Landing ★★★ - 8,7 kilomètres aller-retour, 4 à 6 heures, retour par le même chemin, difficile
Ce sentier spectaculaire se termine à un magnifique belvédère de Zion Canyon et de la Virgin river. La dernière section est un itinéraire le long d'une crête raide et étroite jusqu'au sommet. Pour ceux en bonne condition physique et qui n'ont pas peur des hauteurs, cette randonnée est un must. Point de départ : The Grotto.
Crédit photo : NPS/Caitlin Ceci
Weeping Rock trail - 0,6 kilomètre aller-retour, 30 minutes, retour par le même chemin, facile
Cette courte mais raide randonnée tire son nom d'une alcôve située au bout du Weeping Rock trail, qui semble «pleurer» sans cesse. La couche de grès Navajo étant poreuse comme une éponge, l'eau s'écoule continuellement de ses parois, donnant l'impression que l'alcôve pleure.
Crédit photo : Kent Kanouse - Licence : cc by-nc 2.0
Il y a deux sentiers : celui de droite va beaucoup plus loin et est beaucoup plus raide, alors assurez-vous de rester sur la gauche. Si vous n'avez pas trouvé votre destination en 10 minutes, vous avez fait fausse route ! A la fin de la piste la vue à partir de l'alcôve dans Zion Canyon est vraiment magnifique. Point de départ : arrêt de la navette 7 Weeping Rock.
Observation Point trail - 12,9 kilomètres aller-retour, 6 heures, retour par le même chemin, difficile
Accédez au sentier East Rim de l'autre côté de la passerelle adjacente au stationnement. Le sentier bifurque du sentier East Rim après environ 2,5 miles. Longues descentes. Grimpe à travers Echo Canyon pour admirer le point de vue sur le bord de Zion Canyon. Accès aux sentiers Cable Mountain, Deertrap Mountain et East Mesa. Point de départ : arrêt de la navette 7 Weeping Rock.
Crédit photo : Fabio Achilli - Licence : cc by 2.0
Hidden Canyon trail - 4,6 kilomètres aller-retour, 2 à 3 heures, retour par le même chemin, difficile
Le sentier monte une falaise abrupte qui offre des vues incroyables de Weeping Rock, Big Bend, Angels Landing et la vallée. Réservé à ceux qui ont une bonne condition physique et qui n'ont pas le vertige. Accédez au sentier East Rim de l'autre côté de la passerelle adjacente au stationnement. Le sentier Hidden Canyon tourne à droite du sentier East Rim au panneau. Point de départ : arrêt de la navette 7 Weeping Rock.
Crédit photo : Eric Gorski - Licence : cc by-nc-sa 2.0
Big Bend
Le septième arrêt de la navette est le Big Bend. Il n'y a pas de sentiers ici, mais c'est un spot photo très populaire. La rivière Virgin et le canyon tournent brusquement ici, créant une scène dramatique.
Crédit photo : J. Philipp Krone - Licence : cc by-nc-nd 2.0
Si vous avez des jumelles ou un zoom, Big Bend est un endroit idéal pour voir des condors !
Temple of Sinawava
Le dernier arrêt est le temple of Sinawava. C'est de loin l'endroit le plus populaire de Zion, pour une bonne raison. La randonnée Riverside Walk part de l'arrêt de la navette et suit la rivière Virgin alors que les parois du canyon se rapprochent de plus en plus.
Crédit photo : Kevin Ross - Licence : cc by-nc-sa 2.0
Après un kilomètre, ce sentier se termine et le voyage de The Narrows commence. The Narrows est l'une des randonnées les plus célèbres des États-Unis.
Riverside Walk - 3,2 kilomètres aller-retour, 1 à 2 heures, retour par le même chemin, facile
La Riverside Walk est la randonnée de départ vers la célèbre randonnée The Narrows. C'est une promenade facile et familiale. Ils appellent cela une «promenade» car ce n'est pas vraiment une randonnée. C'est un sentier pavé parallèle à la Virgin River. Le Zion Canyon devient assez étroit sur cette promenade avec les énormes parois de la falaise qui se dressent au-dessus. Ajoutez à cela la chance de voir des jardins suspendus et des chutes d'eau imposantes et vous avez l'étoffe d'une grande randonnée en famille. Point de départ : Temple of Sinawava.
Crédit photo : Darold Massaro - Licence : cc by-nc 2.0
The Narrows - 16 kilomètres aller-retour, 12 heures, retour par le même chemin, facile
The Narrows est une randonnée très populaire. Ce trek est une des destinations les plus étonnantes du parc. Vous traverserez un étroit canyon avec de grandes parois de grès. Au moins 60% de la randonnée est consacrée à patauger, à marcher et parfois à nager dans la rivière Virgin. Les déplacements sont rudes et glissants dans des eaux froides et rapides. Des niveaux d'eau élevés peuvent empêcher l'accès. Marchez aussi loin que vous le souhaitez, puis revenez sur votre chemin. Point de départ : arrêt 9 de la navette Temple de Sinawava à la fin de Zion Canyon ou Chamberlain Ranch.
