Nichée dans les Black Hills du Dakota du sud, le Jewel Cave National Monument est la troisième plus longue grotte du monde. Elle est actuellement mesurée à plus de 200 milles et est toujours en cours d’exploration ! On estime que seulement 3 % des passages souterrains ont été découverts.
Crédit photo : Margaret River - Licence : CC BY-ND 2.0
Jewel Cave doit son nom à ses nombreuses pièces et passages recouverts de cristaux ressemblant à des bijoux. Certains scintillent comme des pierres précieuses lorsqu'ils sont illuminés. Ce spectacle souterrain est créé par les formations abondantes de la grotte, les cristaux de calcite connus sous le nom dogtooth spar et nailhead spar.
Il est important de noter que vous pouvez entrer dans le Jewel Cave National Monument librement mais, que pour entrer dans les grottes, vous devez acheter un billet pour une visite guidée.
En bref
Intérêt : ★ (A voir si vous passez à proximité)Localisation : Sud-ouest du Dakota sud
Ville la plus proche : Custer
Superficie : 5 km²
Altitude moyenne : 1620 mètres
Date de création : 07-02-1908
Particularité : La troisième plus longue grottes du monde, avec plus de 200 miles de passages cartographiés et étudiés
Contact : 11149 U.S. Highway 16 Building B12 Custer, SD 57730 - Tel : 605-673-8300
Horaires : ouvert tous les jours, de 8h à 17h30 (16h30 en hiver)
Lien officiel : https://www.nps.gov/jeca/index.htm
Accès
Le Jewel Cave National Monument est situé à environ 13 miles à l'ouest de Custer, dans le Dakota du sud et à 24 miles à l'est de Newcastle, dans le Wyoming, la highway 16. Comptez environ 25 minutes en voiture de Custer jusqu'au monument et environ 40 minutes depuis Newcastle.
Visites guidées
Des billets sont nécessaires pour entrer dans la grotte et les différentes visites sont proposées à des heures, qui varient selon la saison. Tout au long de l'année, les visites peuvent être réservées via recreation.gov.
Vous pouvez aussi obtenir un billet à la dernière minute en vous rendant au parc et en faisant la queue. Les places se vendent rapidement le jour de la visite, alors assurez-vous d'arriver tôt le matin.
Alertes
Tenez-vous informé des éventuels incidents, fermetures du parc.
Prix d'entrée
Il n'y a pas de frais d'entrée au Jewel Cave National Monument, sauf si vous voulez voir la grotte.
Coût de la visite de Jewel Cave
Le coût d’une visite de Jewel Cave dépendra de la visite que vous choisissez.
- Jewel Cave Discovery Tour : 6 dollars par personne
- Jewel Cave Scenic Tour : 16 dollars par personne.
- Jewel Cave lantern tour : 16 dollars par personne.
- Il existe également un Wild Caving Tour (spéléologie) qui coûte 45dollars par personne.
Les enfants payent moitié prix.
Temps de visite
Selon le tour choisi, prévoyez de 1 à 2 heures pour visiter le Jewel Cave National Monument.
Visites à faire
Assurez-vous d'apporter une veste lors de votre visite, car il fait toujours 9 degrés dans la grotte. De plus, vous devez porter des chaussures attachées aux pieds (pas de tongs ou de sandales).
Jewel Cave tour
Vous avez le choix entre plusieurs options, et toutes sont guidées par des Rangers (il n'y a pas de visites autoguidées). La visite qui vous convient dépend du temps dont vous disposez et de votre niveau d'aventure et de celui de votre groupe. Les visites durent de 20 minutes à plusieurs heures. Chaque visite vous emmène sous terre.
Discovery tour
Si vous manquez de temps ou si vous souhaitez seulement avoir un avant-goût de la grotte, ou si vous êtes avec des enfants en bas âge alors la visite découverte est faite pour vous. Accessible par ascenseur, cette visite comprend une introduction à la grotte par un ranger et une visite de la grotte depuis une plate-forme d'observation. Vous examinerez les cristaux et découvrirez comment la grotte s'est formée. La visite dure environ 20 minutes au total.
Scenic tour
Si vous êtes actif et que vous souhaitez vraiment en savoir plus sur la grotte et vivre une expérience spéciale, la populaire visite panoramique est une excellente option. Au cours de cette visite, vous verrez une quantité incroyable de structures cristallines en montant et en descendant les escaliers (plus de 700 marches) et en parcourant environ 0,5 mile dans une boucle. A cause des escaliers, vous devrez être en bonne forme avant de vous lancer dans cette visite. La visite dure environ 1h20 minutes au total.
Historic Lantern tour
Pour une ambiance un peu moins touristique et pour vous sentir davantage comme les premiers explorateurs spéléologiques mais dans un laps de temps relativement court, l'Historic Lantern Tour est peut-être fait pour vous. On entre par l’entrée historique. Il n'y a ni lumière ni électricité dans cette partie de la grotte, les invités portent donc une lanterne.
Cette visite nécessite de se pencher, de se baisser et de marcher en canard le long d'un sentier rocheux non pavé. Vous devez être agile lors de cette visite car, il y a pas mal de déplacements dans des passages étroits. Il y a environ 0,5 mile de marche et environ 500 marches que vous devez monter et descendre. La visite des lanternes historiques commence du côté nord-ouest du monument, à la sortie de l'autoroute 16, près de la cabane historique. Il faut prévoir près de deux heures et vous devez avoir au moins 8 ans pour faire cette visite.
Randonnées
Bien que la plupart des visiteurs ne participent qu'à des visites guidées des grottes, il y a deux sentiers de randonnées au Jewel Cave National Monument.
Un troisième sentier se trouve à proximité dans la forêt nationale des Black Hills, le Hell Canyon Trail, 5,5 miles (8,9 kilomètres). Le sentier commence à environ un mile à l'ouest du Visitor Center le long de l'autoroute 16. Un parking est situé du côté nord de l'autoroute. Ce sentier gravit une pente raide sur environ un demi-mile, puis suit une falaise calcaire surplombant Hell Canyon et ses environs.
Randonnées faciles
Canyons Trail
Durée (approximative) : 3 heures
Type : Boucle
Accès handicapés : Non
Point de départ : Le long du Roof Trail, à environ 200 mètres du visitor center
Description : Ce sentier serpente à travers Lithograph et Hell Canyons dans des prairies ouvertes entourées de falaises et d'affleurements rocheux. Pendant la saison estivale, les prairies ouvertes présentent souvent un large assortiment de fleurs sauvages, et l'observation des oiseaux est une activité populaire dans les canyons toute l'année. Ce sentier passe également par l'entrée historique de Jewel Cave et traverse la zone historique de Jewel Cave avant de suivre un sentier secondaire de 9/10 milles jusqu'au visitor center.
Roof Trail
Durée (approximative) : 30 minutes
Type : Boucle
Accès handicapés : Non
Point de départ : Côté sud du visitor center, le long d'un trottoir depuis le patio principal
Description : Ce sentier serpente à travers une forêt de pins ponderosa, fait le tour du visitor center et retourne au parking. Il présente un certain nombre de fleurs sauvages au printemps, en été et en automne, et offre des possibilités d'observation de la faune à des moments aléatoires.
Une randonnée de 3 kilomètres peut être plus dur qu'une de 10 kilomètres !!! Ceci en raison d'un terrain accidenté et/ou d'un fort dénivelé. Ne vous fiez pas à la distance pour évaluer la difficulté d'une marche. Renseignez-vous auprès des rangers, ils sont là pour vous. Voir les bons plans de la randonnée.
Hébergement
Custer est la ville la plus proche du Jewel Cave National Monument à 15 minutes à l'est. Sinon, au nord-est il y a les villes de Keystone (50 minutes) et de Rapid City (1 heure) et au sud-est la ville de Hot Springs (55 minutes).
Hôtels
Custer
Keystone
Rapid City
Hot Springs
Campings
Il y a 9 campings au Custer State Park à 40 minutes à l'est du Jewel Cave National Monument.
Multimédias
Vidéos
Météo Climat
Le Dakota du Sud a un climat continental avec quatre saisons distinctes, allant des hivers froids et secs aux étés chauds et semi-humides. Les étés du Dakota du Sud apportent des orages fréquents, parfois violents, accompagnés de vents violents, de tonnerre et de grêle.
Température actuelle
Températures et précipitations moyennes
| Mois | Maxi (degrés) | Mini (degrés) | Précipitations (millilitres) |
| Janvier | 1,7 | -10 | 7,6 |
| Février | 2,4 | -9,4 | 12,7 |
| Mars | 5,4 | -6,1 | 25,4 |
| Avril | 10,3 | -2,3 | 53,3 |
| Mai | 15,8 | 2,3 | 78,7 |
| Juin | 21,5 | 7,9 | 81,3 |
| Juillet | 26,3 | 11,1 | 61 |
| Août | 25,4 | 10,1 | 55,9 |
| Septembre | 19,8 | 4,9 | 40,6 |
| Octobre | 12,4 | -0,6 | 38,1 |
| Novembre | 5,6 | -6,1 | 15,2 |
| Décembre | 0,9 | -10 | 10,2 |
Lever et coucher du soleil Jewel Cave National Monument
Le samedi 27 avril 2024
Lever du soleil Jewel Cave National Monument : 06:50Coucher du soleil Jewel Cave National Monument : 20:55
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