Situé dans les Black Hills, les montagnes sacrées des Sioux le Custer State Park est le premier et le plus grand parc d'État du Dakota du Sud.
La combinaison de prairies, de forêts et d'affleurements rocheux qui composent le Custer State Park crée un excellent habitat pour une grande variété d'animaux sauvages
Le parc abrite environ 1 300 bisons, le deuxième plus grand troupeau en liberté aux États-Unis. Il est très probable que vous rencontrerez l'une de ces bêtes majestueuses dans le parc.
Votre meilleure chance d'apercevoir des bisons est sur Wildlife Loop Road, une route de 30 kilomètres qui serpente à travers des sites d'observation dans la partie sud-est du parc.
Aussi placide que le bison puisse paraître, ne vous en approchez pas. Ils sont dangereux. Restez dans votre véhicule ou restez à au moins 100 mètres !
Outre les bisons, le parc abrite aussi des wapitis, des coyotes, des cerfs, des chèvres de montagne, des chiens de prairie, des mouflons d'Amérique, des loutres de rivière, des pronghorns (Antilope), des couguars et des burros (ânes) sauvages.
Le parc est célèbre pour ses paysages, ses tours de granite, ses collines, ses plans d'eau scintillants et ses trois routes panoramiques.
En bref
Intérêt : ★ (A voir si vous passez à proximité)Localisation : Au sud-ouest du Dakota du Sud
Ville la plus proche : Custer
Superficie : 287 km²
Altitude moyenne : 1400 mètres
Date de création : 21-01-1912
Particularité : Il a été désigné comme l'une des dix meilleures destinations fauniques au monde pour l'éventail de la faune à l'intérieur des limites du parc.
Contact : Custer State Park 13329 US Highway 16A Custer, SD 57730 tel : 605 255 4515 Email : custerstatepark[at]state.sd.us
Horaires : Ouvert toute l'année.
Lien officiel : https://gfp.sd.gov/parks/detail/custer-state-park/
Accès
Le Custer State Park est situé à 14 miles (23 kilomètres) à l'est de la ville de Custer au sud-ouest du Dakota du Sud.
- De Custer : comptez 25 minutes de route (23 kilomètres) : prendre l'US-16A E vers l'est sur 23 kilomètres.
- De Rapid City : comptez 40 minutes de route (50 kilomètres) : prendre la SD-79 S vers le sud sur 14 miles (23 kilomètres). Prendre à droite sur SD-36 W sur 9,3 miles (15 kilomètres). Continuer sur US-16A W sur 2 miles (3,5 kilomètres).
Visitor center
Il y a trois visitor centers dans le Custer State Park, l'un est ouvert toute l'année, et deux ne sont ouverts qu'en saison.
- Situé à l'est du parc, le Custer State Park Visitor Center est le principal visitor centers. Il est ouvert toute l'année, sauf Pâques, Thanksgiving et Noël.
- Situé à seulement un mile à l'ouest du principal visitor centers, le Peter Norbeck Outdoor Education Center offre plusieurs expositions et les aires de jeux. C'est un excellent endroit pour les familles avec des enfants pour découvrir l'histoire et l'écologie du parc. Cependant, le Peter Norbeck Outdoor Education Center est saisonnier et ouvert uniquement à l'extérieur les mois d'hiver.
- Situé dans le sud-est du parc, le Wildlife Station Visitor Center offre un bureau d'information et plusieurs expositions
Scenic drives
Il y a trois routes panoramiques dans le Custer State Park. Certaines de ces routes sont fermées l'hiver et comprennent des tunnels non recommandés pour les grands véhicules types camping-cars.
Schématiquement, l'US-16A (noire sur la carte ci-dessus) traverse le Custer State Park au tiers nord de ce dernier. Deux Scenic drives partent vers le nord depuis l'US-16A, la Needles Highway (violet sur la carte ci-dessus) à l'ouest et l'Iron Mountain Road (rouge sur la carte ci-dessus) à l'est. La troisième Scenic drive, la Wildlife Loop Road (bleue sur la carte ci-dessus) part vers le sud et fait une boucle d'est en-ouest (ou d'ouest en est).
Alertes
Voir la carte Custer State Park
Prix d'entrée
Le tarif du Custer State Park est de 20 dollars par véhicule et 15 pour les motos.
Temps de visite
Comptez trois heures pour visiter le Custer State Park. Prévoyez jusqu'à la journée entière si vous faites des randonnées et/ou les trois routes panoramiques du parc. Attention, le parc est bondé les week-ends et en période de vacances scolaires américaines.
Visites à faire
Le parc est un régal pour les conducteurs. Il y a trois routes panoramiques - Needles Highway, Iron Mountain Road et Wildlife Loop Road
Wildlife Loop Road
Wildlife Loop Road se faufile dans les prairies et les pins ponderosa qui abritent de nombreuses espèces sauvages du parc.
La plupart du temps, les visiteurs se retrouveront face à certain des 1350 bisons en liberté. Le cerf de Virginie, le cerf mulet et le wapiti sont les plus visibles tôt le matin et tard dans l'après-midi.
Si vous avez de la chance, vous pourrez voir des mouflons, des coyotes ou même des lions des montagnes. Deux des personnages les plus colorés sur le chemin sont les chiens de prairie et une bande de burros (des ânes) sauvages du parc.
Crédit photo : jpellgen (@1179_jp) - Licence : CC BY-NC-ND 2.0
Comtez 1h30 à 2h pour parcourir les 30 kilomètres de la Wildlife Loop Road.
Needles Highway
Needles Highway est une promenade spectaculaire à travers les pins ponderosas et les forêts d'épinettes des Black Hills, les prairies entourées de bouleaux et de trembles et les montagnes de granit escarpées.
Le nom de la route vient des formations granitiques qui semblent percer l'horizon le long de l'autoroute. Les visiteurs qui empruntent l'autoroute passent le lac Sylvan et une formation rocheuse unique appelée Needle's Eye, nommée en raison de l'ouverture érodée par le vent, la pluie, le gel et le dégel.
Crédit photo : daveynin - Licence : CC BY 2.0
Needles Highway se ferme aux véhicules avec les premières neiges de la saison et ne rouvre pas avant le 1er avril, ou plus tard selon les conditions.
Comtez au moins 1h pour parcourrir les 23 kilomètres de la Needles Highway.
La route comporte 3 tunnels. Attention à la hauteur et à la largeur de ces derniers si vous voyagez en RV. Renseignez-vous avant au visitor center.
Iron Mountain Road
L'Iron Mountain Road est une œuvre d'art en soi. L'autoroute relie Custer State Park et le Mont Rushmore et traverse certains des plus beaux paysages des Black Hills, y compris trois tunnels qui encadrent le Mont Rushmore au loin.
La route est célèbre pour ses «ponts en queue de cochon» (photo ci-contre) qui permettent aux voyageurs de descendre ou de gagner de l'altitude rapidement.
Crédit photo : Belissarius - Licence : CC BY-SA 3.0
L'Iron Mountain Road se ferme périodiquement pendant l'hiver, selon les conditions et la vitesse à laquelle la route peut être dégagée en toute sécurité.
Comtez au moins 1h pour parcourrir les 27 kilomètres de l'Iron Mountain Road.
La route comporte 3 tunnels. Attention à la hauteur et à la largeur de ces derniers si vous voyagez en RV. Renseignez-vous avant au visitor center.
Randonnées
Les premiers pionniers, les éleveurs et les bûcherons du Custer State Park ont laissés derrière eux des kilomètres de sentiers et de routes de campagne à explorer. Plusieurs de ces sentiers sont partagés par les randonneurs, les cavaliers et les vététistes. Prêtez attention aux affichages en raison de problèmes de gestion des ressources naturelles.
Randonnées faciles
Badger Clark Historic Trail
Durée (approximative) : 30 minutes
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Point de départ : à 1,6 km au sud de la Highway 16A sur Badger Clark Road près du Legion Lake.
Description : Le sentier serpente à travers une forêt mixte de pins et de feuillus et le long de collines rocheuses. Une partie du parcours a été créée par Badger Clark lui-même, un célèbre écrivain et poète. Badger Clark a vécu dans la région pendant plus de 30 ans dans une petite cabane sur place appelée «The Badger Hole».
Creekside Trail
Durée (approximative) : 1 heure
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Oui
Point de départ : parallèle à la Highway 16A
Description : Le sentier peut être accédé à divers endroits le long de la Highway 16A. Ce sentier pavé suit Grace Coolidge Creek et offre une variété de paysages. Le sentier passe par le State Game Lodge, le visitor center Peter Norbeck, le magasin général Coolidge et le bureau du parc.
Randonnées modérées
French Creek Trailhead
Durée (approximative) : 3 à 5 heures
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Point de départ : a l'extrémité ouest du parc, vous trouverez une l'entrée à 3 miles de Blue Bell Lodge sur North Lame Johnny Road et à l'extrémité est à 4 miles au sud de State Game Lodge sur Wildlife Loop Road
Description : Suivez les repères vers l'ouest à travers Horse Camp et à travers French Creek. Juste avant de traverser le ruisseau une deuxième fois, le sentier tourne à gauche et monte. Après avoir descendu l'autre côté, le sentier traverse la Wildlife Loop Road et continue vers le sud - cette partie du sentier pénètre dans les prairies ouvertes et abrite de grands troupeaux de bisons. Les bisons sont dangereux à tout moment de l'année, mais surtout au printemps quand il y a de nouveaux veaux et à la fin de l'été quand les mâles sont en rut. Le sentier passe par une barrière à fermeture automatique et continue vers le sud jusqu'à la limite du parc national Wind Cave et du Centennial Trail's Highland Creek Trailhead - veuillez vous assurer que les portes du parc sont fermées après avoir franchi la barrière frontalière.
Iron Creek Trailhead
Durée (approximative) : 2 à 3 heures
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Point de départ : le sentier est se trouve le long de la Highway 16A, l'Iron Mountain Road, tandis que le début du sentier ouest se trouve au bout de la route 345
Description : Bien que le sentier soit beau à tout moment de l'année, il est particulièrement magnifique à l'automne lorsque tous les trembles, chênes et bouleaux le long du ruisseau commencent à atteindre leurs couleurs maximales. L'Iron Creek trail traverse Iron Creek à plusieurs reprises (11 au total), ce qui oblige le randonneur à faire des allers-retours entre le Black Elk Wilderness au nord du ruisseau et la réserve faunique de Norbeck au sud du ruisseau.
Prairie Trail
Durée (approximative) : 1,30 heure
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Point de départ : le long de Wildlife Loop Road, à 21 km du State Game Lodge ou à 8 km de la station d'entrée Blue Bell.
Description : Ce sentier explore une partie des prairies vallonnées du parc. Les plantes et les herbes indigènes de cette région constituent un habitat privilégié pour le bison, l'antilope et le cerf. Les points de vue depuis les collines à sommet plat offrent des vues panoramiques sur la vaste prairie du sud des Black Hills. Le Prairie Trail abrite l'une des plus spectaculaires expositions de fleurs sauvages estivales dans la région et comporte quelques passages de cours d'eau (généralement secs à la fin de l'été). Vers la fin, une partie du sentier suit un petit cours d'eau à travers des peuplements de feuillus mixtes. Le sentier est balisé de poteaux en fibre de verre marron et de cairns rocheux.
South Dakota Centennial Trail
Durée (approximative) : 56 à 72 heures
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Description : Ce sentier de 196 km (aller) s'étend sur toute la longueur des Black Hills depuis le Bear Butte State Park au nord jusqu'au Wind Cave National Park dans le sud - environ 22 miles du sentier sont situés dans le Custer Sate Park. Ce sentier offre la possibilité de voir les ressources naturelles et culturelles des Black Hills. Trois points de départ fournissent des points d'accès à la partie du sentier du Custer State Park. Le sentier est marqué par une combinaison de poteaux en fibre de verre marron et de diamants gris fixés aux arbres.
Stockade Lake Trail
Durée (approximative) : 50 minutes
Type : Boucle
Accès handicapés : Non
Point de départ : à 400 mètres au sud de la Highway 16A sur Stockade Lake Drive.
Description : Ce sentier monte à travers une forêt de pins ponderosa jusqu'à une ligne de crête. Cette zone boisée a été activement gérée pour promouvoir l'habitat faunique, la croissance accrue du bois. Le sommet de la crête offre d'excellentes vues sur le lac Stockade, Black Elk Peak et la région environnante. Près de la fin, ce sentier traverse Stockade Lake Drive et suit la route de gravier après la rampe de bateau.
Randonnées difficiles
Lover's Leap
Durée (approximative) : 2 à 3 heures
Dénivelé : 124 mètres
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Point de départ : derrière l'ancienne école, qui se trouve en face du visitor center Peter Norbeck sur la Highway 16A
Description : Ce sentier populaire commence par une montée abrupte à travers une forêt de pins ponderosa. Le sentier suit le sommet d'une ligne de crête, et à son point culminant se trouve un affleurement rocheux nommé Lovers Leap. La légende raconte que deux amoureux amérindiens ont sautés dans le vide à partir de ce point. On peut également voir le mont Coolidge, le pic Black Elk et Cathedral Spires depuis ce point, ainsi que la zone qui a été victime de l'incendie de Galena en 1988 (à l'ouest de la piste). Le sentier continue sur le flanc de la crête jusqu'au drain de Galena Creek. Une fois dans le fond du ruisseau, le sentier traverse le ruisseau à plusieurs reprises. Certaines traversées de ruisseaux sont difficiles même lorsque l'eau est basse (aucun pont n'est fourni). De là, un sentier pavé passe devant la chapelle et revient au début du sentier.
Une randonnée de 3 kilomètres peut être plus dur qu'une de 10 kilomètres !!! Ceci en raison d'un terrain accidenté et/ou d'un fort dénivelé. Ne vous fiez pas à la distance pour évaluer la difficulté d'une marche. Renseignez-vous auprès des rangers, ils sont là pour vous. Voir les bons plans de la randonnée.
Hébergement
Custer est la ville la plus proche du Custer State Park à 14 miles (23 kilomètres).
Hôtels
Au nord
Custer : 
Keystone :
Rapid City :
Au sud
Hot Springs :
Campings
Les campings sont indiqués sur la carte du Custer State Park.
Il y a 9 campings au Custer State Park :
| Nom | Sites | Type | Services | Prix * | Réservation |
| Bluebell Campground | 31 | Tente & RV | Electricité Eau Douche | 21 à 50 | Non |
| Cabines disponibles. | |||||
| Center Lake Campground | 71 | Tente & RV | Eau Douche | 19 | Non |
| Seulement des petits RV | |||||
| French Creek Natural Area | 1 | Tente | Aucun | 7 | Non |
| Camping primitif. Les campeurs doivent d'inscrire avant. Se renseigner au visitor Center pour l'inscription | |||||
| Game Lodge Campground | 59 | Tente & RV | Electricité Vidange Eau Douche | 21 à 25 | Non |
| Cabines disponibles. | |||||
| Grace Coolidge Campground | 6 | Tente | Eau Douche | 21 à 25 | Non |
| Legion Lake Campground | 26 | Tente | Eau Douche | 21 à 25 | Non |
| Stockade North Campground | 42 | Tente | Eau Douche | 21 à 25 | Non |
| Stockade South Campground | 23 | Tente | Eau Douche | 21 à 25 | Non |
| Cabines disponibles. | |||||
| Sylvan Lake Campground | 39 | Tente | Eau Douche | 21 à 25 | Non |
* Prix en dollars
Multimédias
Photos
Vidéos
Météo Climat
Le Dakota du Sud a un climat continental avec quatre saisons distinctes, allant des hivers froids et secs aux étés chauds et semi-humides. Les étés du Dakota du Sud apportent des orages fréquents, parfois violents, accompagnés de vents violents, de tonnerre et de grêle.
Température actuelle
Températures et précipitations moyennes
| Mois | Maxi (degrés) | Mini (degrés) | Précipitations (millilitres) |
| Janvier | 1,7 | -10 | 7,6 |
| Février | 2,4 | -9,4 | 12,7 |
| Mars | 5,4 | -6,1 | 25,4 |
| Avril | 10,3 | -2,3 | 53,3 |
| Mai | 15,8 | 2,3 | 78,7 |
| Juin | 21,5 | 7,9 | 81,3 |
| Juillet | 26,3 | 11,1 | 61 |
| Août | 25,4 | 10,1 | 55,9 |
| Septembre | 19,8 | 4,9 | 40,6 |
| Octobre | 12,4 | -0,6 | 38,1 |
| Novembre | 5,6 | -6,1 | 15,2 |
| Décembre | 0,9 | -10 | 10,2 |
Lever et coucher du soleil Custer State Park
Le lundi 16 mai 2022
Lever du soleil Custer State Park : 06:30Coucher du soleil Custer State Park : 21:09
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