Situé dans le sud du Colorado, le Great Sand Dunes contient les plus hautes dunes de sable en Amérique du Nord, environ 230 mètres et est un phénomène quasi hallucinant, proche du mirage. D'un côté des dunes de sables et de l'autre, des sommets enneigés !
Ces dunes, sont situées sur un versant des montagnes de Sangre de Cristo et elles s’étendent sur près de 78 km². Ces dernières ont été formées à partir des dépôts du Rio Grande et de ses affluents, qui coulent à travers la vallée de San Luis.
Au fil des ans, les vents d'ouest ont ramassé les particules de sable de la rivière. Le sable a été déposé sur la pointe est de la vallée.
Ce processus se poursuit et le vent change la forme des dunes tous les jours.
Ce drôle de désert ne représente pourtant qu’une partie du parc qui possède pas moins de six sommets de plus de 3 900 mètres d’altitude, des lacs alpins, des forêts d’épicéas et de peupliers, des toundras, des marécages et de vastes prairies.
En bref
Intérêt : ★★ (Mérite le détour)Localisation : Au centre sud du Colorado
Ville la plus proche : Alamosa
Superficie : 343 km²
Altitude moyenne : 2500 mètres
Date de création : 24-09-2004
Particularité : Les plus hautes dunes de sable d'Amérique du Nord : environ 230 mètres.
Contact : Great Sand Dunes 1500 Hwy. 150 Mosca, CO 81146-9798 Tel : (719) 378-6300
Horaires : Ouvert toute l'année sauf à Thanksgiving, Noël et le jour de l'an de 9h à 16h30
Lien officiel : https://www.nps.gov/grsa/index.htm
Accès
Le Great Sand Dunes National Park est situé à 35 miles (56 kilomètres) au nord est de la ville d'Alamosa dans le sud du Colorado.
- Depuis Denver : Prendre l'intersate 25 en direction du sud puis à Walsenburg (sortie 52), prendre l'US 160 en direction de l'ouest. Avant d'arriver à Alamosa prendre la CO-150 N en direction du nord. Compter 3h40 de route.
- Depuis Santa Fe au Nouveau Mexique : Prendre l'US-84 W/US Hwy 285 N en direction de Colorado pendant 153 miles. Prendre à gauche la CO-150 N sur 16 miles. Compter 3h de route.
Pour les handicapés, des fauteuils roulants de sable sont disponibles au visitor center.
Prix d'entrée
Le prix d'entrée est fixé à 25 dollars par véhicule, à 20 dollars par moto et 15 dollars pour les piétons.
Temps de visite
Comptez une ou deux heures avec une petite marche dans les dunes pour la visite du Great Sand Dunes. Si vous souhaitez aller à High Dune comptez une demi-journée minimum.
Visites à faire
L'attraction principale reste de se balader dans les dunes et d'escalader l'une d'entre elle. Certains y font même du surf !
Il n'y a pas de sentier dans le Great Sand Dunes National Park & Preserve pour visiter les dunes. Vous vous baladez ou bon vous semble.
Conseils pour visiter les dunes
Attention, marcher dans le sable est difficile.
- Privilégiez le matin ou le soir
- N'y allez pas avec des petits
- Emportez suffisamment d'eau
- Prévoyez un vêtement chaud car le vent souffle parfois fort en haut de la dune
- Ayez de bonnes chaussures fermées
High Dune
High Dune n'est pas la plus haute dune (198 mètres quand même) mais est la plus proche du visitor center et surtout la plus élevée en altitude.
Elle offre ainsi un superbe panoramiques sur le désert de dunes.
Crédit photo : Michael Rael - Licence : CC BY 2.0
Vous apercevrez à l'ouest Star Dune (ci-dessous), la dune la plus haute d'Amérique du Nord. Comptez au moins deux heures (aller/retour) pour faire cette balade sportive de 4 kilomètres.
Star Dune
Star Dune est la plus haute dune d'Amérique du nord (quand même) avec 229 mètres de haut. Elle offre bien sur un superbe panoramiques sur le désert de dunes.
Temps moyen (aller/retour) de la randonnée à Star Dune est d'environ 5 heures.
Crédit photo : daveynin - Licence : CC BY 2.0
Medano Creek
Les pics enneigés, alimentent Medano Creek, un ruisseau qui serpente de façon saisonnière au pied des dunes.
Très agréable pour s'y baigner. Souvent à sec en été.
Crédit photo : Christian Collins - Licence : CC BY-SA 2.0
Randonnées
Il n'y a pas de sentier tracé. Vous pouvez par contre vous balader dans les dunes, avec l'avertissement que le sable peut être très chaud en été, jusqu'à 60 degrés.
Mieux vaut donc faire ça le matin ou le soir. Ayez des chaussures fermées et apportez suffisamment d'eau avec vous car marcher dans le sable est éprouvant.
Pour les handicapés, des fauteuils roulants de sable sont disponibles au visitor center.
Une randonnée de 3 kilomètres peut être plus dur qu'une de 10 kilomètres !!! Ceci en raison d'un terrain accidenté et/ou d'un fort dénivelé. Ne vous fiez pas à la distance pour évaluer la difficulté d'une marche. Renseignez-vous auprès des rangers, ils sont là pour vous. Voir les bons plans de la randonnée.
Hébergement
Alamosa est situé à 54 kilomètres du Great Sand Dunes tandis que Monte Vista est à 82 kimlomètres.
Hôtels
Alamosa
Monte Vista
Campings
| Nom | Sites | Type | Services | Prix * | Réservation |
| Pinon Flats Campground | 88 | Tente & RV | Eau | 20 | Oui |
Multimédias
Photos
Panoramiques
Vidéos
Météo Climat
La grande variation entre les hautes et basses températures sont typiques du climat des déserts élevés. Des températures supérieures à 35 degrés ne sont pas rares en juillet et en août. Les basses températures pendant les nuits d'hiver peuvent être extrêmement froides, jusqu'à -18 degrés en hiver.
Température actuelle
Températures et précipitations moyennes
| Mois | Maxi (degrés) | Mini (degrés) | Précipitations (millilitres) |
| Janvier | 1 | -17 | 4,6 |
| Février | 4 | -13 | 5,6 |
| Mars | 9 | -7 | 9,7 |
| Avril | 14 | -3 | 13 |
| Mai | 19 | 2 | 14,7 |
| Juin | 24 | 6 | 17,5 |
| Juillet | 27 | 8 | 27,2 |
| Août | 26 | 8 | 31,8 |
| Septembre | 22 | 4 | 22,6 |
| Octobre | 16 | -2 | 16 |
| Novembre | 8 | -9 | 9,7 |
| Décembre | 1 | -16 | 6,9 |
Lever et coucher du soleil Great Sand Dunes National Park and Preserve
Le jeudi 25 avril 2024
Lever du soleil Great Sand Dunes National Park and Preserve : 06:11Coucher du soleil Great Sand Dunes National Park and Preserve : 19:49
Documents et cartes
Parcs proches
Aux alentours
Zapata falls
Les chutes de Zapata sont situées sur une courte randonnée au sud du Great Sand Dunes. Cependant, la randonnée nécessite de patauger sur des rochers glissants dans une crevasse rocheuse.
Depuis le visitor center, conduisez vers le sud sur environ 8 miles, puis tournez à gauche sur un chemin de terre. Conduisez environ 3,5 miles pour arriver au début du sentier. Pour voir les chutes, faites une randonnée d'environ 1/2 mile, traversez le ruisseau, puis grimpez les rochers.
Près du sentier se trouve le Zapata Falls Campground, un terrain de camping primitif ouvert toute l'année.
Liens
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