Arches National Park

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Situé à 5 miles au nord-ouest de Moab, en Utah, Arches National Park propose un désert avec des randonnées, une route panoramique et plus de 2 000 arches composées de roches rouges mesurant de 92 centimètres, la taille minimum définissant le phénomène, à 93 mètres d’ouverture pour l’arche la plus grande du parc, Landscape Arch.

Le parc possède la plus grande densité d'arches naturelles au monde, créées au cours de 100 millions d'années d'érosion. Ce sont des merveilles géologique.

Arches National Park contient également une variété étonnante d'autres formations géologiques. Des ailerons de grès colossaux, des roches massives en équilibres, des pinacles et des flèches élancés attendent les visiteurs lorsqu'ils explorent les points de vue et les sentiers de randonnée du parc.

Plus de 2 000 arches ?

A Arches National Park, il n'est pas possible de vous dire le nombre exact d'arches contenues dans le parc. Le National Park Service dit simplement plus de 2 000 arches. Cela est dû au fait que le parc est en constante évolution ! Pour être officiellement une arche, une ouverture doit mesurer au moins 92 centimètres de long ou de large.

Eau et glace, températures extrêmes et mouvements souterrain donnent à Arches National Park son caractère unique avec autant d'arches concentrées au même endroit. Des arches sont en formations et en devenir tandis que d'autres s'érodent ou s'effondrent.

Ne laissez aucune trace. Observez les principes de respect et de protection de la terre. Les générations futures apprécieront. Lire l'article complet.

En bref

Accès

Arches National Park est situé à 5 miles (8 kilomètres) au nord-ouest de Moab, dans l'est de l'Utah.

• Du nord ou du sud : prendre l'US-191 qui conduit au parc. Du nord, le parc en sur votre gauche juste avant Moab. Du sud, c'est l'inverse, le parc est sur votre droite juste après Moab.

Arches Scenic Drive

Le parc est parcouru par une route panoramique, l'Arches scenic drive, de 21 miles (35 kilomètres) le long de laquelle vous pourrez vous arrêter à loisir pour admirer les sites. Sur les plus grands de ces derniers des parkings sont à votre disposition mais ils sont vite pleins en juillet et en aout. Privilégier le matin car il y a moins de monde. Il vous faudra marcher un peu pour admirer certains sites.

Commencez tôt votre visite

Arrivez au parc tôt le matin pour éviter la foule et profiter des attractions avec moins de monde. Cela vous donnera également une meilleure chance d'avoir une place de stationnement aux sites populaires.

Accès handicapés

Les sites suivants sont adaptés aux fauteuils roulants :

• Le visitor center
• Les toilettes dans tout le parc
• Site Devils Garden Campground N° 4H
• Park Avenue Viewpoint
• Point de vue de Balanced Rock et pique-nique
• Wolfe Ranch cabine et au rock art panel
• Délicate Arche Point de vue

Les sentiers de Devils Garden Trail jusqu'à Landscape Arch et Windows Trail (premiers 100 mètres seulement) sont sans obstacle pour les fauteuils roulants.

Commodités

Il n'y a pas de restaurants ni d'épicerie dans le parc. Si vous prévoyez de rester toute la journée, vous devrez préparer un pique-nique ou faire l'aller-retour à Moab. Plusieurs WC sont présents dans le parc.

Prix d'entrée

Le prix d’entrée à Arches est fixé à 30 dollars par véhicule, 25 dollars par moto et à 15 dollars par piéton.

Temps de visite

Une journée minimum est nécessaire pour visiter Arches National Park.

Deux jours est idéal car cela vous permettra d'aller par exemple à Delicate Arch et à Devils Garden tout en prenant votre temps.

De plus, le parc est victime de son succès et les parkings sont souvent pleins en haute saison ce qui vous obligera à aller à l'arrêt suivant.

Visites à faire

Une route panoramique, l'Arches scenic drive, de 35 kilomètres le long, s'étend du visitor center au sud à son extrémité nord, Devils Garden. Il y a des arrêts fréquents pour des vues panoramiques des deux côtés de la route.

Depuis la route panoramique principale, quelques embranchements vous dirigent sur des routes plus petites pour atteindre des endroits comme Delicate Arch. Au fur et à mesure de votre voyage, vous pourrez vous arrêter à tous les points de vue panoramiques pour des opportunités de photos sans fin !

Les point d'intérêts sont présentés ci-dessous, dans l'ordre, à partir du visitor center

Courthouse Towers

Courthouse Towers est la première partie d'Arches juste après le visitor center. C'est l'un des rares endroits ou il n'y a pas d'arche.

Voir le guide

Windows Section

Après le hors-d'œuvre de Courthouse Towers, The Windows Section est la deuxième partie du d'Arches National Park. Prenez sur votre droite, les 4 kilomètres de route vous mèneront aux points de vue suivants :

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Delicate Arch Section

Delicate Arch Section est sans doute la partie la plus célèbre d'Arches. Vous pouvez soit admirer Delicate Arch de loin, de Delicate Arch Viewpoint (100 mètres, 5 minutes) soit, randonner jusqu'à Delicate Arch. C'est une randonnée de 4,8 kilomètres dont le départ se fait du parking de Wolfe Ranch. Durée 2 à 3 heures. Un dénivelé de 146 mètres et pas d'ombre (il faut au moins un litre d'eau par personne) !

Ute Indian Petroglyphs

Ce mur de pétroglyphes est situé juste à côté de la piste de randonnée de Delicate Arch. Ces pétroglyphes ont été gravés quelque part entre 1650 et 1850 et ils représentent des cavaliers montés, le mouflon d'Amérique et de petits animaux, qui sont probablement les chiens. Ils sont sacrés pour les Améridiens. S'il vous plait, ne les touchez pas.

Delicate Arch ★★★ - 4,8 kilomètres aller-retour, 3 heures, retour par le même chemin, modérée

Delicate Arch est une arche naturelle de 20 mètres de hauteur et est l'emblème de l'Utah sur les plaques minéralogiques des voitures. La randonnée pour y accéder n'est pas une promenade de santé. Cela grimpe et en été, il n'y a pas d'ombre. Comptez 2 heures aller/retour pour parcourir les 5 kilomètres. Ce n'est qu'au dernier moment après un virage que vous verrez Delicate Arch.

Salt Valley Overlook

400 mètres avant Fiery Furnace, un court trajet en voiture sur cette route secondaire mène à une vue grandiose sur la basse vallée du sel.

Fiery Furnace

Fiery Furnace est la partie d'Arches entre Delicate Arch et Devils Garden. Le parking et le début du sentier seront sur votre droite. Fiery Furnace est un labyrinthe tordu contenant des nageoires imposantes et des arches cachées qui vous incitent à explorer et vous transportent dans un tout autre monde.

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Juste avant le camping de Devils Garden

Sand Dune Arch - 0,5 kilomètre aller-retour, 20 minutes, retour par le même chemin, facile

Traversez une zone de sable profond pour atteindre cette arche dissimulée entre de hautes falaises de grès. Vous pouvez également poursuivre à travers la prairie jusqu’à Broken Arch (ci-après), puis revenir par le même chemin ou effectuer une boucle en passant par le camping.

Broken Arch - 3,2 kilomètres aller-retour, 1 heure, retour par le même chemin, facile

Elle porte ce nom car elle semble craquer dans son milieu. Elle mesure 18 mètres de long et 13 mètres de haut.

Skyline Arch - 0,6 kilomètre aller-retour, 15 minutes, retour par le même chemin, facile

Skyline Arch doit son nom du fait qu'elle est visible depuis de nombreux points dans le parc.

Klondike Bluffs

La région de Klondike Bluffs est une région isolée et donc très peu touristique, caractérisée par un paysage merveilleusement sculpté et altéré le long de la limite nord-ouest du parc. Tournez sur Salt Valley Road à 16 miles au nord de l'entrée du parc juste avant Devil Garden. Suivez Salt Valley sur 7,1 miles jusqu'à un panneau indiquant Klondike Bluffs/Tower Arch, qui sera sur votre gauche, tournez sur cette route et continuez sur 1,5 miles jusqu'au début du sentier Tower Arch surplombant la région de Klondike Bluffs.

Tower Arch - 4,2 kilomètres aller-retour, 3 heures, retour par le même chemin, modérée

La randonnée jusqu'à Tower Arch traverse une zone de désert et nécessite 2 à 3 heures aller-retour. Apportez suffisamment d'eau avec vous.

Devils Garden ★ - 6,3 kilomètres, 4 heures, boucle, difficile

Devils Garden, la section la plus au nord, est la deuxième section la plus visitée d'Arches National Park, après Delicate Arch, et la plus longue randonnée du parc, une boucle de 6 kilomètres avec 8 arches différentes et toutes spectaculaires.

Vous n'êtes bien sur pas obligé de faire les 12 kilomètres et vous pouvez vous contenter des premières arches. A noter que la randonnée ce fait dans du sable ce qui augmente sa difficulté.

Devils Garden est la dernière partie d'Arches à 29 kilomètres du visitor center.

Hébergement

La ville de Moab est à 10 minutes de l'entrée du parc et elle regorge d'hébergements. De plus, c'est un véritable petit oasis dans la fournaise de l'Utah.

Ville(s) proche(s)

• Moab

Campings

Si le Devils Garden Campground est plein, il y a plusieurs campings aux alentours (voir la section cartes) et à Moab.

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Votre Attention SVP

Animaux Sauvages : voir l'article sur les animaux sauvages dans l'ouest américain

Nom	Sites	Type	Services	Prix *	Réservation
Devils Garden Campground	50	Tente & RV	Eau	25	Oui

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Information

Vous pouvez rechercher un camping dans la liste des campings aux Usa.

Multimédias

Galerie images album photos

Panoramiques

Webcams

• Vue depuis l'entrée sur l'US-191.

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Information

Pensez au décalage horaire pour les Webcams. Par exemple, quand il est 18 heures en France il est 10 heures à Salt Lake City. Toutes les Webcams sont live !

Météo Climat

Arches National Park se situe entre 1245 mètres et 1723 mètres d'altitude. Arches fait partie du plateau du Colorado, une région de "haut désert" qui connaît d'importantes fluctuations de température, parfois plus de 40 degrés en une seule journée. Les saisons les plus tempérées sont le printemps (avril à mai) et l'automne (mi-septembre à octobre).

Les températures estivales dépassent souvent 38 degrés, ce qui rend difficile la marche. Bien que les chutes de neige importantes sont rares (sauf dans les montagnes voisines), même de petites quantités de neige ou de glace peuvent rendre les sentiers et les routes locales infranchissable. 

Températures et précipitations moyennes

Lever et coucher du soleil Arches National Park

Documents et cartes

• Carte d'Aches National Park
• Brochure en français d'Aches National Park
• Campings aux alentours d'Aches National Park

Parcs proches

Aux alentours

Wilson Arch

Wilson Arch est une arche naturelle de grès le long de l'US-191 située à 24 miles au sud de Moab (voir sur Framacarte). Elle est visible depuis la route et dispose d'un parking pour s'y arrêter.

Courthouse Wash Panel

Le Courthouse Wash Panel est un site d'art rupestre facilement accessible, situé juste au nord de Moab, dans l'Utah. Il présente un grand panneau de pictogrammes de style Barrier Canyon datant de 1 500 à 4 000 ans

Lire l'article complet

Liens

• National Park Service
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Informations complémentaires

Histoire géologique

Le parc s’étend au-dessus d’un banc de sel souterrain, qui est en grande partie à l’origine des arches et des pointes, des rochers en équilibre, des crêtes en grès, et autres monolithes façonnés par l’érosion qui font de cet endroit une véritable merveille visuelle. Atteignant par endroits des milliers de mètres d’épaisseur, cette couche de sel fut déposée sur le Plateau du Colorado il y a quelque 300 millions d’années, quand une mer inonda cette région pour s’évaporer ensuite. Au fil de millions d’années, le banc de sel fut recouvert de résidus déposés par les inondations, les vents et les océans qui occupèrent ce lieu à certaines époques. Une grande partie de ces débris fut comprimée en roche et il fut sans doute un temps où cette couche supérieure rocheuse mesurait plus de 1,5 kilomètres d’épaisseur.

Lorsqu’il est soumis à une pression, le sel est instable, et le banc de sel sur lequel se trouve Arches finit par céder sous le poids de cette lourde couverture rocheuse. Sous une telle pression, la couche de sel bougea, se plissa, devint liquide et se repositionna, poussant vers le haut les couches rocheuses et les transformant en dômes. Des pans entiers de rochers s’effondrèrent dans les cavités.

Des failles souterraines profondes contribuèrent à l’instabilité superficielle. La faille de Moab, qui résulta d’un déplacement de 760 mètres, est visible du centre d’accueil. Ce mouvement produisit aussi des crevasses verticales qui, plus tard, contribuèrent au développement des arches. Alors que ces déplacements souterrains de sel façonnaient la terre, l’érosion superficielle attaquait les couches de roche plus récentes. À part des vestiges isolés, les formations les plus importantes que l’on voit dans le parc aujourd’hui sont les grès d’Entrada (Entrada Sandstone), de couleur saumon, dans lesquels se forment la plupart des arches, et les grès Navajo (Navajo Sandstone), de couleur chamois. Elles sont visibles en couches superposées à peu près partout dans le parc. Au cours des siècles, l’eau s’est infiltrée dans les crevasses, les joints et les plis superficiels des couches. De la glace s’est formée dans les fissures, a augmenté de volume et a fait pression sur les rochers alentour, en détachant des fragments.

Crédit photo : NPS

Plus tard, les vents emportèrent les particules. Une série de crêtes isolées demeura et fut attaquée par le vent et l’eau jusqu’à ce que, dans certains cas, le matériau servant de ciment cède et que de gros morceaux de rocher se détachent. De nombreuses crêtes s’effondrèrent. D’autres, d’une dureté et d’un équilibre adéquats, parvinrent à survivre en dépit des sections manquantes. Elles devinrent les fameuses arches. Les arches en marmite (pothole arches) sont le résultat de l’altération chimique causée par l’eau qui s’accumule dans les cavités naturelles puis finit par atteindre la couche inférieure. Telle est – sans doute – l’histoire géologique du parc des Arches. On a plus de présomptions que de preuves…

Animaux domestiques

Les activités avec les animaux de compagnie sont très limitées à Arches. Les animaux sont interdits sur les sentiers de randonnée mais autorisés dans le camping.

Le désert peut être mortel pour les animaux. Les températures dans les voitures augmentent rapidement au soleil, même par temps froid. Votre animal de compagnie peut facilement mourir d'épuisement ou de chaleur. Si vous laissez votre animal de compagnie dans votre voiture, laissez-lui de l'eau en quantité. Nous vous recommandons de ne pas laisser les animaux dans la voiture lorsque les températures sont au-dessus de 20 degrés, même avec les fenêtres ouvertes.