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Le National Park Service (NPS), qui supervise 433 sites, a déclaré qu'il maintenait les parcs nationaux partiellement ouverts, mais qu'il plaçait plus de la moitié de son personnel en congé.
Des groupes de conservation et d'anciens gardes forestiers se sont opposés au maintien des sites ouverts pendant la fermeture, arguant que cette décision met en danger à la fois les visiteurs et les ressources du parc.
Crédit photo : NPCA Photos - Licence : CC BY-ND 2.0
Pouvez-vous visiter les parcs nationaux pendant le Shutdown 2025 ?
La réponse courte est : oui.
L'absence d'un plan unifié pour tous les parcs et le peu de détails décrits dans les ressources officielles du gouvernement ont semé la confusion quant aux endroits que les visiteurs du parc peuvent visiter.
"Les parcs nationaux restent aussi accessibles que possible pendant la fermeture du gouvernement fédéral", peut-on lire sur le site Web du NPS .
Lors de la dernière fermeture des parcs nationaux, la plupart des gardes forestiers et employés ont été mis au chômage partiel. Les Visitor Center étaient fermés, les droits d'entrée n'étaient pas perçus, les programmes éducatifs étaient tous annulés et les campings étaient privés de personnel.
Dans certains cas, les toilettes étaient fermées et des services comme la collecte des ordures ménagères et l'entretien des routes ont été suspendus.
Il y avait également moins de services d'urgence et de sauvetage disponibles, et le NPS n'a pas mis à jour son site Web avec des informations sur aucun de ses parcs.
Donc, en bref, les parcs étaient ouverts dans le sens où vous pouviez toujours y accéder, mais tous les services à l’intérieur étaient fermés et, dans de nombreux cas, vous les visitiez à vos propres risques.
A quoi vous attendre en 2025 ?
D'après le Department of the Interior :
- Les routes, les sentiers, les belvédères et les monuments commémoratifs en plein air des parcs resteront généralement accessibles aux visiteurs.
- Les bâtiments et les parkings qui sont normalement fermés pendant la nuit seront fermés/inaccessibles pendant la fermeture. Cela inclut les Visitor Center.
- Dans certains parcs qui perçoivent des frais, la note stipule que des services de base peuvent être fournis, tels que l'entretien des toilettes, la collecte des déchets et l'entretien des routes.
- Les opérations d’urgence dans certains parcs peuvent être limitées.
- Les sites Web et les médias sociaux des parcs ne seront pas mis à jour, sauf pour les communications d’urgence nécessaires.
- Les parcs ne fournissent pas de mises à jour sur l'état des routes ou des sentiers. Cela est important dans certains parcs comme le Yosemite National Park où octobre apporte souvent les premières chutes de neige de l'année.
Le Department of the Interior stipule également que les parcs peuvent fermer toute zone considérée comme sensible (d'un point de vue naturel, culturel ou historique) en cas de crainte de destruction ou de dommages, ou si la sécurité du public ou de la faune est menacée. Concrètement, si des visiteurs saccagent un parc pendant une fermeture, celui-ci pourrait fermer complètement (car oui, c'est arrivé lors de la dernière fermeture).
Soyez responsable
Si les portes restent ouvertes, il est possible de visiter la plupart des parcs nationaux pendant la fermeture, à condition de s'engager à les visiter de manière responsable.
- Ramenez tous vos déchets. Même si des poubelles sont à votre disposition, pensez à ramener avec vous tout ce que vous avez apporté (mettez un sac poubelle dans votre sac à dos).
- Si vous prévoyez de camper, envisagez d'autres options d'hébergement. Si cela n'est pas possible, nettoyer après votre passage (apporter votre papier toilette) et de ne camper que dans les zones désignées qui restent ouvertes/accessibles.
- Respectez la signalisation et restez sur les sentiers. L'absence de gardes forestiers ne vous donne pas la liberté d'aller où bon vous semble. De nombreux parcs et monuments nationaux ont pour vocation de protéger des écosystèmes fragiles et des merveilles naturelles irremplaçables. Si vous voyez un panneau vous invitant à rester sur les sentiers balisés, respectez-le. Cela vaut également pour les chiens tenus en laisse.
- Suivez les principes du Leave No Trace.
Alternatives aux parcs nationaux
Les parcs d'État (les State Parks) sont une excellente alternative. Ils sont souvent proches des parcs nationaux, ils sont tout aussi beaux, mais ne souffriront pas du Shutdown.
Voici des alternatives aux parcs nationaux les plus populaires :
- Badlands National Park, Dakota du sud : Custer State Park
- Bryce Canyon National Park, Utah : Kodachrome Basin State Park, Goblin Valley State Park
- Canyonlands National Park et Arches National Park, Utah : Dead horse Point State Park
- Capitol Reef National Park, Utah : Goblin Valley State Park
- Death Valley National Park, Californie : Valley of Fire State Park, Red Rock Canyon National Conservation Area
- Joshua Tree National Park, Californie : Anza-Borrego Desert State Park
- Monument Valley, Goosenecks State Park et Valley of the Gods : Entre Page en Arizona et Moab en Utah
- Zion National Park, Utah : Snow Canyon State Park