Le Rocky Mountain National Park est un parc national situé dans la région du centre-nord du Colorado dans les montagnes Rocheuses.

Il est doté d'une faune et de climats variés. Il est composé d'environnements boisés de forêts, de montagne et de toundra.

Le parc est entouré par la National Roosevelt forêt au nord et à l'est, la National Routt forêt au nord-ouest, et la National Arapaho forêt au sud-ouest.

La Continental Divide traverse le parc créant deux zones avec des paysages très différents - un côté est plus sec avec beaucoup de glaciers, et un côté ouest plus humide et plus boisée.

Le parc contient 72 sommets de plus de 3500 mètres et est dominé par Longs Peak un sommet de plus de 4340 mètres.

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En bref

Localisation : Au centre nord du Colorado
Ville la plus proche : Estes Park à l'est et Grand Lake à l'ouest
Superficie : 1075 km²
Altitude moyenne : 3500 mètres
Date de création : 26-01-1915
Particularité : Le Rocky Mountain National Park est doté d'une faune et de climats variés. Il est composé d'environnements boisés de forêts, de montagne et de toundra.
Contact : Rocky Mountain National Park 1000 Highway 36 Estes Park, CO 80517-8397 Tel : (970) 586-1399
Horaires : Ouvert toute l'année. Alpine Visitor Center de fin mai jusqu'à début octobre en fonction de la météo. Horaires quotidiens de 9h à 17h. Fermé de l'automne au printemps. Fermé Thanksgiving et le 25 décembre. Beaver Meadows Visitor Center, horaires quotidiens de 8h à 18h. Heures réduites en automne, hiver et printemps. Fermé le 25 décembre. Fall River Visitor Center ouvert de la fin du printemps au milieu de l'automne. Fermé pour l'hiver sauf pour certaines dates de vacances. Fermé Thanksgiving et le 25 décembre. Holzwarth Historic Site ouvert de mi-juin à début septembre de 10h30 à 16h30 tous les jours. Kawuneeche Visitor Center Ouvert toute l'année. Heures réduites en automne, hiver et printemps. Le Wilderness Office ouvrira ses portes à 7 heures du matin à compter du 6 juin. Moraine Park Discovery Center ouvert de la fin du printemps à la mi-automne. Heures réduites au printemps et à l'automne de 9h à 16h30. Fermé en hiver. Sheep Lakes Information Station ouvert au printemps et au début de l'été. Horaires quotidiens: 9h à 16h30. Fermé de la fin de l'été jusqu'au printemps.
Lien officiel : https://www.nps.gov/romo/index.htm

Accès

Le Rocky Mountain National Park est situé au nord-ouest de Boulder, au Colorado , dans les Rocheuses. A 75 miles (120 kilomètres) au nord de Denvers.

Le parc est accessible par deux routes: la highway 34 et la highway 36.

La 34 entre dans le parc par l'ouest et la 36 entre dans le parc par l'est.

De Denver via Boulder par la highway 36 :

Prendre l'intersate 25 en direction du nord puis prendre la sortie 217 pour rejoindre la highway 36 en direction de l'ouest pour aller à Estes Park, l'entrée est.

Trail Ridge Road

La scenic drive ou route panoramique, la Trail Ridge Road, traverse le parc d'Estes Park à l'est jusqu'à Grand Lake à l'ouest.

La Trail Ridge Road, a une altitude de 3713 mètres, et est fermée en hiver à peu près de mi-octobre à mi-mai au plus tard.

Avec une altitude de 3700 c'est la plus haute route pavée en continu des Etats Unis.

NB : Une grande partie du parc étant traversée par de hauts sommets, celui-ci n'est donc ouvert que de fin mai à mi-octobre.

Altitude trail ridge road

Visitor center

Le parc dispose de cinq visitor center.

Beaver Meadows Visitor Center, Fall River et Kawuneeche Visitor Center, ouverts toute l'année.
Moraine Park Visitor Center et Alpine Visitor Center, ouverts en été.

Navette gratuite

Le Rocky Mountain National Park offre un service de navette gratuite qui vous permet d'accéder à de nombreuses destinations et boucle de randonnées le long de Bear Lake Road, et de réduire la congestion de la circulation.

Le premier bus part à 7 heures et le dernier bus part à 19 heures.

Il y a deux lignes :

La navette Bear Lake Route fait l'aller-retour entre Park and Ride et Bear Lake. La fréquence de passage des bus est d'une toute les 10 à 15 minutes.
La navette Moraine Park Route fait l'aller-retour entre Park and Ride et lMoraine Lake. La fréquence de passage des bus est d'une toutes less 30 minutes.

Une troisième ligne, la Hiker Shuttle Express Route, part de la ville pour rejoindre Park & Ride via la Bear Lake Road. Le premier bus quitte Estes Park Visitor Center à 6h30 et le dernier bus quitte Park & Ride à 19h30. La fréquence de passage des bus est d'une toutes les demi-heures entre 10h et 16h, sinon, une toutes les heures.

Carte des navettes Rocky Mountain National Park

Table des distances

BMVC = Beaver Meadows Visitor Center
MPVC = Moraine Park Visitor Center
BL = Bear Lake
FRVC = Fall River Visitor Center
SLIS = Sheep Lakes Information Station
AVC = Alpine Visitor Center
KVC = Kawuneeche Visitor Center

Aller vers	Altitude (mètres)	Au départ de (en kilomètres)
		BMVC	MPVC	BL	FRVC	SLIS	AVC	KVC
Allenspark Trailhead	2706	26	30	43	35	38	63	96
Alluvial Fan	2624	11	11	23	5	2	34	67
Alpine Visitor Center (AVC)	3595	36	36	49	36	33		33
Aspenglen Campground turnoff	2505	13	208	25	0,64	3	5	76
Bear Lake (BL)	9475	17	13		26	23	49	82
Bear Lake Road Junction	2499	1.4	2	9.1	7.2	5.1	21.6	42.2
Beaver Meadows Entrance	2499	2	1.4	9.3	7.4	5.3	34,88	42.4
Beaver Meadows Visitor Center (BMVC)	2389		2.6	17	136	6.5	36	43.6
Bierstadt Trailhead	2697	208	5.4	2.5	13.8	11.7	28.2	48.8
Bowen/Baker Trailhead	2701	39.4	39.2	76	39.4	37.3	14	6.6
Colorado River Trailhead	2740	33.7	33.5	41.4	33.7	31.6	17	9.9
Coyote Valley Trailhead	2694	37.5	37.3	45.2	37.5	35.4	14.5	6.1
Cub Lake Trailhead	2462	4.4	3	9.6	17	8.1	24.5	45.1
Deer Ridge Junction	2721	4.3	4.1	12.0	4.3	2.2	18.7	39.3
Denver International Airport	1615	76.3						119
Dunraven Glade Road turnoff	2133	11.8	14.4	22.3	13.2	15.3	36.2	56.8
East Inlet Trailhead	2557	49.8	76	55.1	76	45.3	24.4	3.8
Endovalley Picnic	2639	8	7.8	15.7	4.4	2.3	22.3	42.9
Estes Park (Downtown)	2292	2.5	5.1	13.0	4.4	6.5	27.4	48
Fall River Entrance	2523	8.3	8.1	25	0.3	1.8	22.7	43.3
Fall River Visitor Center (FRVC)	2514	8.6	8.4	25		2.1	36	43.6
Farview Curve	3084	29.5	29.3	37.2	29.5	27.4	6.5	14.1
Fern Lake Trailhead	2485	5.3	2.5	17	18	8.8	25.3	45.9
Forest Canyon Overlook	3571	26	26	24.5	26	14.7	6.2	42,88
Glacier Basin Campground turnoff	2590	6.3	3.7	4.2	12.1	17	26.5	76
Glacier Gorge Trailhead	2816	9.4	11	1.1	15.1	13	29.5	50.1
Gore Range Overlook	3660	22	34,88	29.7	22	19.9	1	21.6
Granby	2418	60.4	60.2	68.1	60.4	58.3	37.4	26
Grand Lake (Ville)	2550	49.3	44.8	52.7	45	42.9	22.3	1.4
Grand Lake Entrance	2656	43.2	43	50.9	43.2	41.1	20.2	.4
Green Mountain Trailhead	2680	40.6	40.4	48.3	40.6	38.5	17.6	3
Hermit Park	761	6.8	9.4	17.3	8.5	17	29.8	50.4
Hidden Valley	2816	6.8	9.4	14.5	6.8	4.7	25	36.8
Hollowell Park turnoff	2529	5.0	2.4	5.5	18	8.7	25.2	45.8
Holzwarth Historic Site	2707	35.7	35.5	43.4	35.7	33.6	12.7	13
Kawuneeche Visitor Center (KVC)	2657	43.6	43.4	82	43.6	41.5	33
Lake Irene Picnic	3275	27.8	27.6	35.5	27.8	25.7	4.8	15.8
Lava Cliffs Parking	3657	33	20.7	28.6	33	18.8	2.1	22.7
Lawn Lake Trailhead	2602	6.2	6	13.9	2.6	.5	33	43.4
Lily Lake / Twin Sisters Trailhead	2706	6.4	9.1	17	12.2	14.3	29.4	50
Lion Gulch / Homestead Meadows Trailhead	2249	18	13.5	21.4	12.6	14.7	33.9	54.5
Longs Peak turnoff	2735	9.0	11.6	19.5	14.8	1.9	32	52.6
Lumpy Ridge turnoff	2362	4.2	6.8	14.7	5.6	7.7	27.2	77
MacGregor Avenue	2298	4	6.6	14.5	4.3	6.4	27	77
Many Parks Curve	2938	8.3	8.1	25	8.3	6.2	14.7	35.3
McGraw Ranch turnoff	2404	6.3	8.9	26	7.8	9.9	29.3	49.9
Medicine Bow Overlook	2553	36	36	31.1	37	21.3	.4	20.2
Meeker Park Campground	2636	11.1	13.7	21.6	26	18.5	34.1	54.7
Milner Pass / Poudre Lake	3279	27.3	27.1	35	27.3	25.2	4.3	26
Moraine Park Campground	2487	3.2	.6	8.5	9.0	11	37	44
Moraine Park Visitor Center	2481	2.7		13	8.4	6.3	36	43.4
North Inlet Trailhead	2603	46.4	46.2	54.1	46.4	44.3	37	2.8
Old Fall River Road/Endovalley turnoff	2602	6.1	5.9	13.8	2.5	.4	20.5	41.4
Olive Ridge Campground (USFS)	2621	13.6	26	24.2	18.9	21	36.6	57.2
Onahu Creek Trailhead	2671	76	76	54.9	76	45.1	24.2	3.6
Park & Ride turnoff	2673	6.3	3.7	4.2	12.1	10	26.5	76
Rainbow Curve	3300	12.1	11.8	19.7	12.1	10	11	31.6
Rock Cut	3672	18.8	18.6	26.5	18.8	27	4.2	24.8
Sheep Lakes Information Station (SLIS)	2596	6.5	6.3	23	2.1		33	41.5
Specimen Mountain Trailhead	3291	19	20.4	24	25.0	22.9	4.1	25
Sprague Lake turnoff	2648	7.0	4.4	3.5	12.8	18	18.9	34.8
Timber Creek Campground	2712	38	33	40	33	37	12	13
Timber Lake Trailhead	2743	37	32	39	32	29.9	11	7.2
Tuxedo Park Picnic	2474	4.0	1.4	6.5	9.8	7.7	24.1
Upper Beaver Meadows turnoff	2526	2.0	1.8	9.6	11	4.6	12	45
Wild Basin Entrance/Sandbeach Lake Trailhead	2557	13.2	15.8	37	18.5	33	36	59

Alertes

Votre Attention SVP

⚠ COVID-19 : Un permis d'entrée chronométré ou une réservation de camping est nécessaire pour entrer dans TOUTES les zones du parc y compris la Trail Ridge Road dans un véhicule privé entre 6h et 17h.

Plus d'information

Voir la carte Rocky Mountain National Park

Prix d'entrée

Le prix d’entrée au Rocky Mountain est fixé à 35 dollars par véhicule, 30 dollars par moto et à 20 dollars par piéton.

Information

Le ticket d'entrée est valable 7 jours pour le véhicule (que vous soyer seul ou 4). Vous pouvez aussi vous procurer le Pass America the beautiful.

Temps de visite

Comptez une journée pour parcourir la Trail Ridge Road et pour vous arrêter aux différents points de vue qui la jalonnent et pour faire quelques une des nombreuses randonnées qui parcourt le parc.

Bien sur, si vous avez plus de temps, rien ne vous empêche de séjourner plus d'une journée.

Attention, la Trail Ridge Road (fermée en hivers) culmine à plus 3700 mètres. Pensez à vous couvrir car il fait frais en altitude voir froid selon l'heure.

Information

Votre premier arrêt devrait être le visitor center du parc. C'est là que se trouvent toutes les informations relatives au parc. Vous y trouverez des brochures avec la carte du parc. Les rangers sont là pour vous. N'hésitez pas à leur poser des questions. Vous trouverez aussi souvent une petite librairie, quelquefois des expos et des films projetés.

Visites à faire

Trail Ridge Road

La scenic drive ou route panoramique, la Trail Ridge Road, traverse le parc d'Estes Park à l'est jusqu'à Grand Lake à l'ouest.

La Trail Ridge Road, a une altitude de 3713 mètres, est fermée en hiver à peu près de mi-octobre à mi-mai. Parfois même jusqu'à fin juin !

Avec une altitude de 3700 c'est la plus haute route pavée en continu des Etats Unis.

NB : Une grande partie du parc étant traversée par de hauts sommets, celui-ci n'est donc ouvert que de fin mai à mi-octobre.

De nombreux points de vue sont aménagés le long des 80 kilomètres de cette route.

Voici les principaux d'est en ouest :

Sheep Lake

Même si vous n'apercevez pas de mouflons vous aurez de belles vues sur la Continental Divide, surtout au lever du soleil, quand les cimes enneigées prennent des tons roses.

West Horseshoe Park

Horseshoe Western Park offre une vue sur une large vallée. A l'aube et au crépuscule, Horseshoe Western Park est un bon endroit pour voir des élans.

Beaver Ponds

Ici vivait des castors mais ils se sont retirés laissant la place à une prairie.

Beaver Ponds est accessible aux fauteuils roulants.

Ici aussi vous pourrez apercevoir des élans.

Many Parks Curve

La route arrive à la première zone principale d'observation, Many Parks Curve. Un "park" est un grand espace ouvert. Plusieurs peuvent être vus à partir de ce point de vue, d'où le nom.

Rainbow Curve

La route passe ensuite par Rainbow Curve. En plus d'être un excellent point de vue, c'est aussi le point à partir duquel Trail Ridge Road est souvent fermé pendant les périodes de neige et de glace.

Excellente vue sur Horseshoe Park, Alluvial Fan et Beaver Ponds.

Rainbow Curve est accessible aux fauteuils roulants.

Forest Canyon

Après une courte marche, Forest Canyon offre une vue sur la vallée glacière en forme de U.

Rock Cut

Rock Cut est une formation rocheuse en saillie à 3691 mètres d'altitude.

Elle a du être coupé pour construire la route afin de permettre à la Trail Ridge Road de passer.

Rock Cut est accessible aux fauteuils roulants.

Lava Cliffs

La route passe par Lava Cliffs Overlook. C'est l'un des plus pittoresques avec vue sur une montagne de roche volcanique.

Gore Range

La route passe par un autre belvédère, celui de la chaîne de Gore. C'est une autre perspective sur la toundra alpine avec vue sur les Never Summers Mountains à l'ouest.

Fall River

A Fall River, un visitor center vous attend.

Medicine Bow Curve

Vue sur la chaîne de montagnes Medicine Bow à 20 miles et sur le Wyoming 35 miles.

Milner Pass

Au Milner Pass, vous traverserez la Continental Divide.

Toute l'eau sur le côté est coulera vers la rivière Mississippi et l'Océan atlantique et toute l'eau sur le côté ouest coulera vers le Colorado et l'océan pacifique.

Farview Curve

Belle vue sur Kawuneeche Valley, la rivière colorado et la Never Summer Mountain.

Bear Lake Road

A l'intérieur du parc national à l'entrée Beaver Meadows, Bear Lake Road court sur 37 kilomètres aller-retour jusqu'au Bear Lake.

Cette route est accessible toute l'année.

Moraine Park

Chaque automne, de grands troupeaux élans se rassemblent dans ces prairies riches en nourriture.

Glacier Basin

Magnifique vue sur les glaciers.

Sprague Lake

Profitez d'un moment de détente pour faire une promenade autour de Sprague Lake (altitude 2500 mètres).

Bear Lake

Assis à une altitude de 2880 mètres, le lac alpin repose sous les flancs abrupts de allett Peak et de la Continental Divide.

Randonnées

Le parc offre 574 kilomètres de piste pour les randonneurs. Beaucoup de sentiers dans la partie orientale du parc peuvent être atteint par les navettes.

NB : Gardez à l'esprit que l'altitude du parc varient de 2286 à plus de 3657 mètres. Même les personnes très en forme en provenance d'altitudes plus basses peuvent rencontrer des problèmes d'altitude.

Quelques-unes des randonnées les plus significatives sont énumérées ci-dessous.