Sous la houlette de Sitting Bull et de Crazy Horse, Sioux et Cheyennes unissent leurs forces.
En Juin 1876, ils anéantissent les 185 hommes du 7 de cavalerie de Custer près de Little Big Horn.
Cette victoire indienne choque l'opinion américaine.
Des milliers de soldats traquent les tribus des Plaines, les forçant une à une à la reddition. Crazy Horse se rend avant d'être abattu, en septembre 1877, à Fort Robinson.
Seul Sitting Bull échappe à la capture en se réfugiant, avec 3 000 guerriers, au Canada.