Les sujets ouvert par El Coyotos page 40

Thanksgiving et lever de soleil amérindien à alcatraz

Un groupe d'Amérindiens célébrera le Thanksgiving d'une manière différente, à l'aube du jeudi 28 novembre sur l'île d'Alcatraz, pour commémorer l’occupation du site, de 1969 à 1971, par les A.I.M.

Suite à la fermeture du pénitentier bien connu, ces derniers avaient occupé l’île et tenté de se la réapproprier. Celle-ci avait été achetée par les colons américains pour la modique somme de 24 dollars, payés en perles de verre et tissus rouges. En occupant l’île, les Native Americans de toutes les nations cherchaient à y construire un centre d’étude, un centre spirituel, un centre écologique et un musée.

Le rassemblement, auquel n'importe qui peut assister, commence par un cadeau aux  représentants de la tribu d'Ohlone, les résidents originaux de San Francisco. Il y aura des chansons, des danses, et des prières.

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Etats-unis: les vétérans indiens enfin honorés

Vingt-quatre ans après la France, les Etats-Unis ont décerné mercredi au Congrès leur plus haute récompense civile à des Amérindiens dont le dialecte ancestral servit de code de communication indéchiffrable par les ennemis durant la Seconde Guerre mondiale.

"Au début de la Seconde Guerre mondiale, les déchiffreurs japonais avaient décrypté tous les codes secrets américains. Les commandants américains avaient besoin d'un code si obscur, une langue si inconnue, que même leurs propres décodeurs ne pourraient pas les déchiffrer", a raconté le chef de file du Sénat, Harry Reid, au Capitole, devant des centaines d'Indiens venus assister à la remise de la Médaille d'Or du Congrès à quelque 250 Indiens de 33 tribus, la plupart à titre posthum

"L'arme secrète parfaite deviendra ces langues oubliées par tous sauf quelques communautés isolées", a-t-il rappelé.

Un des rares vétérans "code talkers" encore en vie, le Seminole Edmond Harjo, 96 ans, était présent mercredi à la cérémonie organisée au Congrès.

"Il était temps", philosophait plus tôt cette semaine Wallace Coffey, le président élu de la nation des Comanches, qui a accepté l'hommage au nom de 17 soldats comanches, les "Numurekwa'etuu", qui ont combattu sur le front européen.

La France avait rendu hommage en 1989 à ces soldats indiens qui contribuèrent à l'effort de guerre américain. Pierre Messmer, ancien Premier ministre de Charles de Gaulle, avait alors fait Chevaliers de l'Ordre national du mérite les "code talkers" des tribus Choctaws et Comanches, lors d'une cérémonie dans l'Oklahoma.

Quelque 400 soldats de la tribu des Navajos ont déjà reçu en 2000 la Médaille d'Or du Congrès, mais ceux des autres tribus ont dû attendre 2008 pour que soit voté l'attribution pour eux de la même récompense et la cérémonie a finalement eu lieu mercredi.

"Le gouvernement américain a mis très longtemps à reconnaître quoi que ce soit d'importance pour les Indiens d'Amérique, et cela reste un sujet de frustration pour la communauté encore aujourd'hui", dit à l'AFP Herman Viola, auteur d'un livre sur la participation des Amérindiens aux conflits américains ("Warriors in Uniform", en anglais seulement).

Code secret

L'idée d'utiliser ces dialectes oraux germe en 1918 sur le front français dans la tête d'un officier américain, frustré de voir les communications américaines interceptées par les Allemands. Quatre de ses soldats sont Comanches.

"Il demande à ces quatre Comanches d'utiliser leur langage pour envoyer des messages militaires" sur les mouvements de troupes allemandes, explique à l'AFP Lanny Asepermy, historien de l'association des vétérans comanches. "Les Allemands n'ont absolument rien compris".

L'armée américaine reproduira cette méthode à grande échelle pendant la Seconde Guerre mondiale. A l'époque, même si certains dialectes indiens sont écrits, la grammaire, la prononciation et le vocabulaire des langues indiennes restent un mystère pour les Allemands et les Japonais.

Des centaines d'Indiens sont formés et chargés de transmettre des messages dans leurs langues. Parfois, faute d'équivalents, il leur faut transcrire avec des mots du quotidien: "avion" devient "oiseau" et "bombardier" "oiseau enceinte".

Un code plus sophistiqué est aussi utilisé par les Navajos, Comanches, Hopis et Meskwakis: à chaque lettre de l'alphabet latin correspond un mot indien. En Navajo, le mot "moasi" signifie "chat" et est donc utilisé pour signifier la lettre "c".

Une tactique étonnante, puisque le gouvernement américain a passé le XIXe siècle à tenter d'éradiquer la culture indienne. Lors de la Première Guerre mondiale, les Indiens ne sont pour la plupart pas citoyens américains, un droit qui ne leur sera conféré qu'en échange de leur engagement dans l'armée.

Irene Permansu Lane, 84 ans, est l'une des trois dernières veuves de "code talkers" comanches encore en vie. Elle a reçu une médaille au nom de son mari Melvin Permansu, décédé en 1963, après des décennies d'attente: "C'était un grand moment quand ça a enfin été accordé. J'étais submergée de joie quand on a enfin reconnu tout ce qu'ils ont fait".

Masques hopis : la vente controversée est maintenue

La justice française a rejeté, vendredi 12 avril, la demande des Hopis de suspendre la vente aux enchères de 70 masques que ces Amérindiens considèrent comme sacrés, d'après leur avocat, Me Pierre Servan-Schreiber.

"La vente est maintenue", a-t-il déclaré, alors que cette vente aux enchères doit se tenir, vendredi en début d'après-midi, à l'Hôtel Drouot à Paris. "Nous faisons un recours devant le Conseil des ventes, l'autorité qui supervise la vente aux enchères, et qui peut théoriquement prendre la décision administrative de la suspendre", a ajouté Me Servan-Schreiber, sans trop y croire.

Les avocats de l'association Survival International avaient engagé en urgence une procédure de référé pour stopper la vente. Deux musées de l'Arizona, dans le sud-ouest des Etats-Unis, et la tribu amérindienne hopi qui vit dans cet Etat, réclament l'annulation de cette vente de masques appelés "kachina" et considérés comme sacrés car ils représentent les esprits des ancêtres des Hopis.

Devant le tribunal des référés, les défenseurs des Hopis avaient expliqué jeudi que la vente devait être suspendue et les masques restitués parce que la loi française "interdit le commerce de certains types de biens comme les sépultures et les tombeaux".

PAS "UN DOMMAGE IMMINENT" D'APRÈS LA JUGE

Mais dans son jugement, la juge Magali Bouvier a estimé que si ces masques ont pour les Hopis "une valeur sacrée, une nature religieuse ou s'ils incarnent l'esprit des ancêtres de ces personnes, il reste qu'il est manifeste qu'ils ne peuvent être assimilés à des corps humains ou des éléments du corps de personnes existantes ou ayant existé...".

"Le seul fait que ces objets puissent être qualifiés d'objets de culte (....) ne saurait leur conférer un caractère de biens incessibles de sorte que leur vente caractériserait un trouble manifestement illicite ou un dommage imminent", a-t-elle ajouté.

"C'est une vision beaucoup trop restrictive et mal fondée du droit", a protesté Me Servan-Schreiber même s'il s'est félicité que cette affaire ait au moins eu le mérite de montrer une "très forte mobilisation" en faveur des Hopis. "C'est le début d'une réelle prise de conscience de l'opinion publique qui comprend que tout ne peut pas être acheté ou vendu, surtout pas quelque chose de si intime et sacré", a-t-il dit.

LE SOUTIEN DE ROBERT REDFORD

Les Hopis ont reçu le soutien de l'acteur et réalisateur américain Robert Redford qui, dans une lettre communiquée par l'avocat de la tribu, juge la vente "sacrilège" et demande la restitution des masques à la tribu, sous peine de commettre un "geste criminel".

Et l'ambassadeur des Etats-Unis à Paris, qui se dit "très préoccupé" par le sujet, a même demandé, dans un communiqué diffusé jeudi 11 avril au soir, à la maison d'enchères de "différer la vente".