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Glacier Point est un belvédère situé dans le Yosemite National Park et qui offre une vue magnifique sur Yosemite Valley, Half Dome et Yosemite Falls. Situé à plus de 2 200 mètres d'altitude, le point de vue offre l'une des plus belles vues du parc.
Accès
Le Yosemite National Park est situé au centre-est de la Californie. San Francisco et Los Angeles à l'ouest sont respectivement à 3h50 de routes et à 5h30 de route. Reno, à l'est dans le Nevada est a 4h30 de route.
Glacier Point se trouve au sud de Yosemite Valley, tout au bout de la Glacier Point Road. Glacier Point est à environ 48 kilomètres de route de Yosemite Valley, et le trajet dure environ une heure.
- Depuis l'entrée d'Arch Rock : Empruntez la CA-140 et continuez pendant environ 30 minutes puis tournez à droite sur Wawona Road. Au bout d'environ 9 miles (14,4 kilomètres), tournez à gauche sur Glacier Point Road.
- Depuis l'entrée sud : Une fois entré dans le parc, continuez tout droit sur Wawona Road. Tournez ensuite sur Glacier Point Road, bien signalée.
- Depuis Yosemite Valley, vous pouvez rejoindre Glacier Point Road en empruntant la Wawona Road en direction du sud. Au bout d'environ 9 miles (14,4 kilomètres), tournez à gauche sur Glacier Point Road.
Stationnement
Le stationnement de Glacier Point peut parfois s'avérer difficile. Le parking principal de Glacier Point compte environ 200 places, tandis que les parkings aux départs des sentiers de randonnées offrent beaucoup moins de places.
Si vous ne trouvez pas de place, soyez patient, mettez-vous en warning et écoutez de la musique en attendant. Les places se libèrent assez souvent aux parkings aux départs des randonnées.
Navettes gratuites
Pour limiter la congestion du trafic le Yosemite gère plusieurs navettes gratuites : Toute l'année. Les navettes circulent à partir de 7 heures jusqu'à 22 heures dans la partie orientale de la vallée de Yosemite. Elles s'arrêtent près des hébergements, des zones commerçantes et des principaux sites touristiques. Télécharger la carte des bus à Yosemite Valley.
Il est recommandé de ne pas se déplacer dans Yosemite en voiture en été car, il n'y a pas suffisamment de places de parking pour tous les visiteurs, notamment dans la vallée de Yosemite.
Dates d'ouverture et de fermeture des 25 dernières années de la Glacier Point Road
En raison de la neige, Glacier Point Road n'est accessible qu'à partir de fin mai jusqu'à début novembre.
| Année | Ouverture | Fermeture | Année | Ouverture | Fermeture | Année | Ouverture | Fermeture |
| 1995 | 1 juillet | 11 décembre | 1996 | 24 mai | 5 novembre | 1997 | 22 mai | 12 novembre |
| 1998 | 1 juillet | 6 novembre | 1999 | 28 mai | 23 novembre | 2000 | 15 mai | 9 novembre |
| 2001 | 15 mai | ? | 2002 | 17 mai | 5 novembre | 2003 | 31 mai | 31 octobre |
| 2004 | 25 mai | ? | 2005 | 25 mai | ? | 2006 | 25 mai | 27 novembre |
| 2007 | 4 mai | 6 décembre | 2008 | 2 mai | 12 décembre | 2009 | 5 mai | 12 novembre |
| 2010 | 29 mai | 7 novembre | 2011 | 27 mai | 19 novembre | 2012 | 20 avril | 8 novembre |
| 2013 | 3 mai | 18 novembre | 2014 | 14 avril | 28 novembre | 2015 | 28 mars | 2 novembre |
| 2016 | 19 avril | 16 novembre | 2017 | 11 mai | 14 novembre | 2018 | 28 avril | 20 novembre |
| 2019 | 10 mai | 25 novembre | 2020 | 11 juin | 5 novembre | 2021 | 30 avril | 7 décembre |
| 2022 | fermée (travaux) | fermée (travaux) | 2023 | 15 juillet | 14 novembre | 2024 | 14 mai | 11 novembre |
| 2025 | 7 mai |
Temps de visite
Pour visiter Glacier Point, sans faire de randonnée, comptez 3 à 4 heures, trajet aller-retour ainsi que le temps de se garer et une heure pour admirer le point de vue.
Visites à faire
Comme Glacier Point est également une destination de randonnée, vous pouvez acheter un billet aller simple avec la vavette gratuite, puis revenir à pied jusqu'à Yosemite Valley ou vice versa.
La zone se compose d'une seule longue route bordée de petits parkings pour les différents départs de sentiers, ainsi que d'un grand parking au point de vue de Glacier Point. Outre ce point de vue, plusieurs sentiers de grande randonnée y démarrent.
Glacier Point Overlook
Situé au bout de la route, c'est l'une des plus belles vues du parc, juste derrière Tunnel View. Avec une vue imprenable à 270 degrés sur Half Dome et Yosemite Valley, c'est un endroit absolument magnifique pour admirer le lever du soleil, loin des foules. Même si nous recommandons d'arriver tôt, le paysage est magnifique à tout moment de la journée. 10 à 20 minutes suffisent pour l'admirer pleinement. Il y a une boutique de souvenirs et de snacks mais les prix sont prohibitifs.
Crédit photo : Mike McBey - Licence : CC BY 2.0
Crédit photo : Melissa Wiese - Licence : CC BY 2.0
Crédit photo : Wayne Hsieh - Licence : CC BY-NC-SA 2.0
Taft Point ★ - 3,5 kilomètres aller-retour, 1 à 2 heures, retour par le même chemin, modérée
Ce sentier traverse forêt et prairie jusqu'au sommet dominant la vallée de Yosemite, offrant de superbes vues sur El Capitan et les chutes de Yosemite. Près de Taft Point, vous verrez les Fissures, d'étroites fractures dans le granit, appelées diaclases. Soyez prudent à proximité de ces fractures, qui peuvent atteindre des dénivelés de 600 mètres.
Crédit photo : Jim Bahn - Licence : CC BY 2.0
Sentinel Dome - 3,2 kilomètres aller-retour, 1 à 2 heures, retour par le même chemin, facile
Ce large sentier traverse principalement des terrains granitiques dégagés, peu ombragés. Grimpez sur la pente granitique du Sentinel Dome pour profiter d'une vue sur la vallée de Yosemite et la haute Sierra. Une fois au sommet, une vue imprenable à 360 degrés s'offre à vous. Une boussole géante vous indique ce que vous voyez dans toutes les directions. De nombreux sites d'intérêt emblématiques de Yosemite sont visibles ici : Half Dome, North Dome, Clouds Rest, El Capitan, Nevada Falls et Yosemite Falls, etc. Sentinel Dome culmine à 2 470 mètres d'altitude. C'est le même point de départ que Taft Point ci-dessus.
Crédit photo : Todd Petrie - Licence : CC BY 2.0
Crédit photo : Rene Rivers - Licence : CC BY-NC-ND 2.0
Washburn Point
Washburn Point est une alternative fantastique à Glacier Point, offrant des vues tout aussi époustouflantes avec une perspective légèrement différente. Situé à quelques minutes en voiture de Glacier Point (2 minutes), il offre une vue panoramique sur la vallée de Yosemite, notamment sur les sites emblématiques comme Half Dome, Vernal Fall et Nevada Fall.
