Du sommet de Wheeler Peak à 3 962 mètres aux contreforts couverts de sauge, le Great Basin National Park est un lieu privilégié pour goûter à la diversité époustouflante de la région élargie du Grand Bassin dans le Nevada.
Le parc est remarquable pour ses bosquets de pins bristlecone antiques, les plus anciens organismes non clonaux connus (voir ci-dessous l'explication), et pour ses grottes de Lehman situées à la base du pic Wheeler.
Il est probable que l'arbre ait eu près de 5 000 ans. Cela fait de lui le plus vieil organisme unitaire (c'est-à-dire non-clonal) qu'on ait jamais connu, dépassant d'environ 200 ans l'arbre Mathusalem du Bosquet Schulman dans les Montagnes Blanches en Californie.
En bref
Intérêt : ★ (A voir si vous passez à proximité)Localisation : Au centre-est du Nevada
Ville la plus proche : Baker
Superficie : 312 km²
Altitude moyenne : 3030 mètres
Date de création : 27-10-1989
Particularité : Remarquable pour ses bosquets de pins bristlecone antiques, les plus anciens organismes non clonaux connus
Contact : Great Basin National Park 100 Great Basin National Park Baker, NV 893119700 Tel : (775) 234-7510
Horaires : Lehman Caves Visitor Center ouvert tous les jours de 8h00 à 17h00 en été et ouvert tous les jours de 8h00 à 16h00 de l'automne au printemps. Great Basin Visitor Center ouvert tous les jours de 8h00 à 17h30 en été, fermé le reste de l'année.
Lien officiel : https://www.nps.gov/grba/index.htm
Accès
Le Great Basin National Park est situé au centre-est du Nevada. A 476 kilomètres au nord de Las Vegas, à 622 kilomètres à l'est de Reno et à 7 kilomètres à l'ouest de la ville de Baker. Il est loin de tout et donc isolé d'un roadtrip classique.
On ne rentre dans le parc que par l'est.
- De l'est ou de l’ouest : depuis les Highway 6 et 50, tournez vers le sud sur la Nevada State Highway 487 et parcourez 4,8 kilomètres jusqu’à Baker. A Baker, tournez vers l’ouest sur la route 488 et parcourez 5 kilomètres pour atteindre le parc.
- Depuis le sud (Utah) : prenez l'Utah State Highway vers le nord, en passant par Milford (UT) et Garrison (UT), qui deviendra la Nevada State Highway 487 en franchissant la frontière. Tournez vers l’ouest sur la Highway 488 à Baker et parcourez 5 kilomètres pour atteindre le parc.
- Depuis le sud (Nevada) : dirigez-vous vers le nord sur la Highway 93 (Great Basin Highway). À la jonction des Highway 6 et 50, dirigez-vous vers l’est de la Nevada State Highway 487 et tournez vers le sud. À Baker, tournez vers l’ouest sur la route 488 et parcourez 5 kilomètres pour atteindre le parc.
Alertes
Tenez-vous informé des éventuels incidents, fermetures du parc.
Prix d'entrée
Il n'y a pas de frais d'entrée au Great Basin National Park.
Temps de visite
Comptez une demie-journée minimum à une journée et plus pour visiter le Great Basin National Park.
Visites à faire
Le Great Basin National Park est immense et la majeure partie des points de vue sont situés dans le nord du parc sur la Wheeler Peak Scenic Drive.
Wheeler Peak Scenic Drive
La Wheeler Peak Scenic Drive est une route pavée mais raide et sinueuse d'une trentaine de kilomètres au nord du Great Basin National Park.
Elle traverse le parc de Backer à l'est jusqu'au Wheeler Peak à l'ouest. C'est cette Scenic Drive qui concentre la majeure partie des points de vue du parc. La montagne, le glacier, les arbres et les grottes..
La route est ouverte toute l'année jusqu'au camping Upper Lehman Creek. Au-delà du terrain de camping Upper Lehman Creek la route est interdite aux véhicules de plus de 7,30 mètres et peut être fermée selon la météo.
Prendre une voiture le long de la route panoramique Wheeler Peak est un des points forts de toute visite du Grand Bassin. Véritable route de montagne, la route panoramique longe les montagnes de la chaîne South Snake et vous emmène lentement au-dessus de tous les autres, où les panoramas s’ouvrent à l’horizon et où l’on rencontre une vue immaculée sur la nature escarpée, dure et étonnamment belle.
Partant de la limite du parc sur la route 488 du Nevada, la route panoramique de Wheeler Peak vous conduit sur une route pavée de 12 kilomètres, à l'allée et au retour, à une altitude supérieure à 3 048 mètres au-dessus du niveau de la mer, jusqu'à la face du pic Wheeler.
En quittant le désert du Grand Bassin, vous serez émerveillé par la diversité de la vie qui vit juste au-dessus du désert aride qui se trouve en dessous. Il n’est pas rare de voir des cerfs mulets, des marmottes, des coyotes et des jackrabbits en grimpant le long de la route.
Bristlecone Pine
Le pin Bristlecone est l'un des organismes avec la plus grande longévité, pouvant dépasser 5 000 ans. Il pousse généralement entre 2700 et 3300 mètres, bien que l'on puisse trouver des spécimens à des altitudes plus basses.
On le trouve généralement sur du calcaire ou de la dolomite mais, comme dans le cas du pic Wheeler, il pousse sur du quartzite ou de la roche volcanique. Il forme des forêts seules ou avec des pins souples et des épinettes d’Engelmann.
La raison de leur longévité serait le fait que ces arbres vivent à haute altitude, sous un climat sec et froid en hiver. Ces arbres se sont adaptés à ce climat en ne se développant que quelques mois par an, ce qui explique leurs formes particulières et leur petite taille pour leur âge.
Lehman Caves
Les grottes de Lehman se visitent accompagné d'un guide. Des visites souterraines sont proposées tous les jours de l'année, sauf le jour de Thanksgiving, le jour de Noël et le jour de l'An.
Les gardes du parc dirigent toutes les visites et expliquent l'histoire, l'écologie et la géologie des grottes.
Deux visites guidées différentes des grottes de Lehman sont proposées : la visite de The Lodge Room Tour et The Grand Palace Tour.
La visite de The Lodge Room dure environ 60 minutes et fait 0,6 kilomètre. Elle est idéale pour les familles avec de jeunes enfants.
La visite de The Grand Palace Tour dure environ 90 minutes et parcourt 1 kilomètre. Les enfants doivent avoir au moins 5 ans pour participer.
Les billets s'achètent au visitor center et coutent de 5 à 11 dollars.
Baker Creek Road
Cette route de gravier est très bien entretenue et est généralement ouverte de mai à novembre, en fonction des conditions météorologiques. Elle se situe à l'entrée du parc sur la gauche juste avant Lehman Caves.
Autres chemins du parc
Les chemins Strawberry, Snake et Lexington Arch sont ouverts toute l'année, mais peuvent être boueux ou enneigés en hiver et au printemps. Les véhicules à dégagement élevé sont recommandés pour ces chemins de terre accidentés.
Le chemin de terre non aménagé menant à Lexington Arch est accidenté et défoncé. Des véhicules à quatre roues motrices à dégagement élevé sont nécessaires. Compétences avancées en conduite à 4 roues requises pour atteindre le début du sentier. Certaines parties de la route peuvent être impraticables en raison des dommages causés par les inondations. La recherche d'itinéraire peut être nécessaire.
Randonnées
Le Great Basin National Park propose plus de 60 kilomètres de sentiers de randonnée aménagés.
Les cartes des sentiers sont disponibles à l'achat dans les librairies de la Western National Parks Association des deux visitor centers. Les randonneurs à la journée sont priés de s'inscrire aux registres des sentiers (trailhead registers).
Voici quelques une des randonnées les plus connues :
Randonnées faciles
Mountain View Nature Trail
Durée (approximative) : 10 minutes
Dénivelé : 25 mètres
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Point de départ : Rhodes Cabin, à côté du visitor center de Lehman Caves
Description : C'est une promenade tranquille dans la forêt de pinyon-genévrier. Le guide des sentiers décrit la géologie et l'écologie de la région.
Osceola Ditch
Durée (approximative) : 10 minutes
Dénivelé : 30 mètres
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Point de départ : Wheeler Peak Scenic Drive
Description : Descendez la pente à travers le pin ponderosa, le sapin blanc et le sapin de Douglas jusqu'au reste d'un canal de 18 km de long construit par les mineurs d'or dans les années 1880.
Sky Islands Forest Trail
Durée (approximative) : 10 minutes
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Oui
Point de départ : parking Bristlecone à la fin de la route panoramique de Wheeler Peak
Description : Ce sentier doux, traverse une forêt de conifères de haute altitude. Des panneaux d'interprétation expliquent comment cette forêt existe, isolée des autres forêts par la distance, l'altitude et le temps.
Randonnées modérées
Alpine Lakes Loop Trail
Durée (approximative) : 2 à 3 heures
Dénivelé : 180 mètres
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Point de départ : aire de stationnement Bristlecone, près du terrain de camping Wheeler Peak
Description : Le sentier passe par deux magnifiques lacs alpins, les lacs Stella et Teresa, et offre une vue magnifique sur le pic Wheeler.
Bristlecone
Durée (approximative) : 2 à 3 heures
Dénivelé : 180 mètres
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Description : Des panneaux d'interprétation dans la pinède de bristlecone expliquent la vie et la signification de ces arbres centenaires.
Lexington Arch
Durée (approximative) : 2 à 3 heures
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Description : Ce sentier mène à une arche en pierre calcaire de six étages. Le sentier a quelques sections raides. La route est non pavée. Apportez de l'eau et une collation et soyez prêt à passer la majeure partie de la journée à conduire et à marcher jusqu'à Lexington Arch. Les conditions météorologiques peuvent changer rapidement, alors préparez-vous à tous les types de temps, y compris les averses soudaines et la neige. Le chemin de terre menant à Lexington Arch est accidenté et défoncé. Les véhicules à 4 roues motrices à dégagement élevé sont recommandés. Des compétences avancées en matière de conduite à quatre roues sont nécessaires pour atteindre le début du sentier. Depuis le visitor center du Great Basin à Baker, roulez vers le sud sur la NV Hwy 487 pendant 17,2 km. Sur ce tronçon, vous traverserez la ligne d'état dans l'Utah, au point ou la NV Hwy 487 devient Utah 21. Traversez la ville de Garrison, puis passez Pruess Lake sur votre droite. Cherchez le premier chemin de terre sur la droite juste au sud du Pruess Lake. Tournez à droite sur le chemin de terre avec un panneau indiquant Lexington Arch. Continuez vers l'ouest sur plus de sept milles. La route bifurquera à quelques endroits et la recherche d'itinéraire sera nécessaire car plusieurs wash ont causé des conditions extrêmement difficiles. Prenez la fourche sud pour atteindre le début du sentier. N'oubliez pas de fermer toutes les barrières que vous ouvrez pour garder le bétail sur leur terrain. La route se termine bien avant la limite du parc.
Randonnées difficiles
Baker Lake Trail
Durée (approximative) : 4 à 7 heures
Dénivelé : 800 mètres
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Point de départ : à la fin du Baker Creek trail
Description : Le sentier offre une belle vue sur les sommets environnants et se termine à Baker Lake, un lac alpin entouré de magnifiques falaises.
Baker Lake/Johnson Lake Loop
Durée (approximative) : 4 à 7 heures
Dénivelé : 1010 mètres
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Description : Les sentiers de Baker Lake et de Johnson Lake peuvent être combinés en une randonnée en boucle. La section de liaison est une route escarpée sur la crête entre les lacs Baker et Johnson. Le ridgetop offre des vues spectaculaires dans toutes les directions, y compris les faces sud du pic Wheeler et du pic Baker.
Bristlecone and Glacier Trail
Durée (approximative) : 3 à 4 heures
Dénivelé : 340 mètres
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Description : Le Bristlecone and Glacier Trail est la continuation du Bristlecone trail. Il continue au-delà de la pinède de Bristlecone jusqu'au seul glacier du Nevada, niché sous le Wheeler Peak. 2990 mètres d'altitude.
Johnson Lake Trail (depuis Snake Creek)
Durée (approximative) : 3 à 4 heures
Dénivelé : 740 mètres
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Description : On peut aussi atteindre le lac Johnson en commençant à la fin du chemin Snake Creek. Cet itinéraire plus court et plus escarpé offre de belles vues sur Snake Creek avant d'atteindre le lac et le secteur historique de la mine Johnson Lake. Attention : n'entrez pas dans les structures de la mine !
Lehman Creek Trail
Durée (approximative) : 3 à 4 heures
Dénivelé : 620 mètres
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Point de départ : des terrains de camping Wheeler Peak et Upper Lehman Creek
Description : Ce sentier traverse divers habitats, longeant un ruisseau sur certaines parties du sentier.
South Fork Baker Creek/Johnson Lake
Durée (approximative) : 5 à 7 heures
Dénivelé : 840 mètres
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Description : Ce sentier se sépare du sentier Baker Lake et longe la fourche sud de Baker Creek. Il rejoint ensuite le sentier du lac Johnson en passant devant les structures historiques de la mine du lac Johnson juste avant d'atteindre le lac.
Wheeler Peak Summit Trail
Durée (approximative) : 2 à 5 heures
Dénivelé : 890 mètres
Type : Retour par le même chemin
Accès handicapés : Non
Point de départ : aire de stationnement du Summit Trail
Description : Cette randonnée devrait être commencée très tôt dans la journée à cause du risque de tempêtes en après-midi. Le long du parcours, le sentier suit l'arête jusqu'au sommet du Wheeler Peak. Il est plus facile de commencer la randonnée depuis l’aire de stationnement du Summit Trail. 3100 mètres d'altitude.
Une randonnée de 3 kilomètres peut être plus dur qu'une de 10 kilomètres !!! Ceci en raison d'un terrain accidenté et/ou d'un fort dénivelé. Ne vous fiez pas à la distance pour évaluer la difficulté d'une marche. Renseignez-vous auprès des rangers, ils sont là pour vous. Voir les bons plans de la randonnée.
Hébergement
La ville de Backer, à l'est est la plus proche mais offre très peu d'hébergement. Les villes d'Ely dans le Nevada à 121 kilomètres à l'ouest du parc et de St George en Utah à 312 kilomètres à l'est du parc offrent plus d'hébergement.
Hôtels
Ely
St. George
Campings
Tout camping en camping-car est basé sur le principe du premier arrivé, premier servi.
Il n'y a pas de douche dans le parc. Des douches payantes sont disponibles à l'extérieur du parc au motel Whispering Elms, au terrain de camping et au parc pour caravanes (5 $), à la station-service Baker Sinclair (2 $) et au Border Inn (3 $).
Il y a une station de vidange, de l'eau potable et des poubelles situées à 800 mètres à l'intérieur du parc sur la route d'entrée principale (NV Hwy 488). La station de vidange est généralement ouverte de fin mai à octobre, si le temps le permet, et est fermée en hiver. Tarif : 5 dollars
| Nom | Sites | Type | Services | Prix * | Réservation |
| Baker Creek | 3 | Tente | Eau | 15 | Non |
| Limité à huit personnes, trois tentes et deux véhicules. Généralement ouverts de mai à octobre. Accessible aux handicapés | |||||
| Grey Cliffs | 3 | Tente | Eau | 15 | Oui |
| Limité à huit personnes, trois tentes et deux véhicules. Généralement ouverts de mai à octobre. Réservation de fin mai à la fin septembre | |||||
| Lower Lehman Creek | 3 | Tente | Eau | 15 | Non |
| Limité à huit personnes, trois tentes et deux véhicules. Ouvert toute l'année | |||||
| Upper Lehman Creek | 3 | Tente | Eau | 15 | Non |
| Limité à huit personnes, trois tentes et deux véhicules. Ouvert toute l'année. Accessible aux handicapés | |||||
| Wheeler Peak | 3 | Tente | Eau | 15 | Non |
| Limité à huit personnes, trois tentes et deux véhicules. Généralement ouverts de mai à octobre. Accessible aux handicapés | |||||
Multimédias
Photos
Vidéos
Météo Climat
Il y a une différence d'altitude d'environ 2 400 mètres entre le pic Wheeler et le fond de la vallée. Les conditions météorologiques dans le parc varient avec l'altitude.
À la fin du printemps et au début de l'été, la journée peut être chaude dans la vallée, mais le manteau neigeux n'a peut-être pas fondu à haute altitude. Le Grand Bassin est un désert avec une humidité relativement basse et de fortes baisses de température la nuit. En été, les orages violents de l'après-midi sont courants. Il peut neiger à n'importe quelle période de l'année en altitude.
Température actuelle
Températures et précipitations moyennes
| Mois | Maxi (degrés) | Mini (degrés) | Précipitations (millilitres) |
| Janvier | 4,7 | -7,3 | 27 |
| Février | 6,1 | -5,9 | 30 |
| Mars | 9,3 | -3,7 | 35 |
| Avril | 13,8 | -0,3 | 31 |
| Mai | 19,2 | 4,5 | 31 |
| Juin | 25,3 | 9,4 | 23 |
| Juillet | 29,8 | 14,1 | 24 |
| Août | 28,5 | 13,2 | 30 |
| Septembre | 23,6 | 8,3 | 27 |
| Octobre | 16,5 | 2,8 | 32 |
| Novembre | 9,1 | -3,4 | 25 |
| Décembre | 5,1 | -6,9 | 25 |
Lever et coucher du soleil Great Basin National Park
Le samedi 27 avril 2024
Lever du soleil Great Basin National Park : 05:41Coucher du soleil Great Basin National Park : 19:27
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