Visiter Chiricahua National Monument

Ancienne terre des Apaches Chiricahuas de Nino Cochise, le Chiricahua National Monument est situé au Sud Est de l'Arizona à environ 192 kilomètres à l'est de la ville de Tucson.

Il contient de grandes étendues de roches volcaniques érodées en pinacles et flèches

On y trouve les traces de l'énorme éruption volcanique qui secoua la région il y plus ou moins 27 millions d'années. Cette éruption, connue sous le nom de l'éruption de Turkey Creek Caldera, a déposé de la cendre et de la pierre ponce, de nature hautement silicieuse, sur une hauteur de 640 mètres.

Ces dépôts se solidifièrent en tuf rhyolitique. L'érosion modela les formes et caractéristiques naturelles que l'on peut désormais découvrir au Chiricuahua National Monument.

Son relief, d'origine volcanique, est dû à l'érosion donnant des formes les plus étranges les une que les autres. Au pied du massif, au Sud s'étend le désert du Sonora.

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En bref

Localisation : Sud est de l'Arizona
Ville la plus proche : Willcox
Superficie : 48,5 km²
Altitude moyenne : 2000 mètres
Type : National Monument
Date de création : 18-04-1924
Particularités : Relief d'origine volcanique. Au pied du désert du Sonora.
Contact : Chiricahua National Monument 12856 East Rhyolite Creek Road Willcox, AZ 85643-9737 Tel : (520) 824-3560
Horaires : Ouvert toute l'année. Visitor center de 8h30 à 16h30
Lien officiel : https://www.nps.gov/chir/index.htm

Accès

Chiricahua National Monument est situé à 120 miles (192 kilomètres) à l'est de Tucson. De tucson : Prendre l'Interstate 10 et sortir à Willcox, suivre la State Route 186 sur 36 miles (58 kilomètres) jusqu'au Chiricahua National Monument.

Voir la carte Chiricahua National Monument

Prix d'entrée

Le prix d’entrée est fixé à 5 dollars pour un véhicule. Gratuit en dessous de 16 ans. Aucun transport public ne mène au Chiricahuas National Monument.

Information

Le ticket d'entrée est valable 7 jours pour le véhicule (que vous soyer seul ou 4). Vous pouvez aussi vous procurer le Pass America the beautiful.

Temps de visite

Une demi-journée voir quelques heures suffisent pour visiter le Chiricahua National Monument si vous vous contentez de suivre la route panoramique.

Si vous faites quelques randonnées, prévoir une journée.

Information

Votre premier arrêt devrait être le visitor center du parc. C'est là que se trouvent toutes les informations relatives au parc. Vous y trouverez des brochures avec la carte du parc. Les rangers sont là pour vous. N'hésitez pas à leur poser des questions. Vous trouverez aussi souvent une petite librairie, quelquefois des expos et des films projetés.

Visites à faire

Route panoramique de Bonita Canyon

Une route panoramique serpente sur le Bonita Canyon au milieu du Chiricahua d'ouest en est sur environ 13 kilomètres du visitor center jusqu'au Massai Point. De cette route, plusieurs sentiers bifurquent, descendant dans des ravins et vers les principales formations rocheuses, qui ne sont pas visible de la route.

Elle est parfois fermée au-delà du terrain de camping (à Bonita Canyon) en raison de la neige, la glace ou des éboulis.

SugarLoaf

Vue sur SugarLoaf Montain qui culmine à 2200 mètres.

Ce pic de premier plan se trouve dans une mer de cheminées de fée volcaniques et peut être vu à plusieurs miles.

Massai Point

Du Massai point vous aurez une superbe vue sur les hoodoos ou cheminées de fée.

Faraway Ranch

Le Faraway Ranch se situe sur le Bonita Creek Trail.

Le Faraway Ranch était la maison d'immigrants suédois, Neil et Emma Erickson. Emma achète une cabane de deux pièces en décembre 1886. Après son mariage avec Neil Erickson en janvier 1887 ils se sont installés sur la ferme de 160 acres.

Le couple a lutté pour faire de l'agriculture. Neil a travaillé à Bisbee en tant que charpentier, laissant Emma seul deux à trois mois par an.

En 1898, le couple a élargi la cabane à deux étages. En 1903, Neil est devenu le premier garde pour la réserve forestière de Chiricahua.

Randonnées

Une navette quotidienne relie le visitor center et Massai point et permet ainsi aux randonneurs de faire le retour pas le bus.

Randonnées faciles

Faraway Ranch Historic Trail 2 km : Départ du parking Faraway Ranch.
Inspiration Point Trail 1,6 km : Départ au début de the Heart of Rocks trail.
Massai Point Nature Trail 8 km : Départ à côté du bâtiment de Massai Point.

Randonnées moyennes

Echo Canyon Loop Trail 5,6 km : Départ du parking Echo Canyon à la fin de Bonita Canyon scenic drive.
Hailstone Trail 13 km : Départ à la junction de the Echo Canyon trail et the Upper Rhyolite trail.
Rhyolite Canyon Trail 2,4 km : Départ au parking du visitor center.
The Sugarloaf Mountain Trail 14,4 km : Départ du parking de Bonita Canyon scenic drive.
Upper Rhyolite Trail 2 km : Départ au début de la junction de the Echo Canyon et de Hailstone trails.

Randonnées difficiles

Heart of Rocks Trail: De 2 km à 12 km : Départ de the Echo Canyon ou du parking de Massai Point.
Natural Bridge Trail: 4 km : Départ au début de the Bonita Canyon scenic drive.
Sarah Deming Trail 2,4 km : Départ au début de the Heart of Rocks trail.

Information

Les distances s'entendent aller ET retour..
Une randonnée de 3 kilomètres peut être plus dur qu'une de 10 kilomètres !!! Ceci en raison d'un terrain accidenté et/ou d'un fort dénivelé. Ne vous fiez pas à la distance pour évaluer la difficulté d'une marche. Renseignez-vous auprès des rangers, ils sont là pour vous. Voir les bons plans de la randonnée.

Hébergement

Pour les hotels, la ville la plus proche est Willcox. Petit bourg de 4000 habitants. Sinon, il faut se rabattre sur Tucson à 192 kilomètres au nord ouest du parc.