Horsetail Fall est une cascade saisonnière de plus de 600 mètres de haut qui coule en hiver et au début du printemps dans le parc national du Yosemite.
Célèbre pour ses falaises granitiques de plusieurs centaines de mètres de hauteur et pour ses cascades, c'est un site réputé auprès des randonneurs et des grimpeurs du monde entier.
Hormis les symboles du Yosemite comme El Capitan, les Séquoias géants, Half Dome, Glacier Point etc, le parc, à la fonte des neiges au printemps, regorge de cascades et de chutes d'eau.
Le soleil couchant illumine la chute d'eau, rendant l'orange et le rouge brillants d'une façon qui trompe les yeux des visiteurs, laissant entrevoir un déluge de lave ou d'or.
La chute se produit sur le côté est de El Capitan.
Crédit photo : Samir Vasavda - Licence : CC BY-NC 2.0
Plusieurs conditions météorologiques doivent être réunies pour assister à cette illusion d'optique à couper le souffle, d'après National Park Geek. Le manteau neigeux doit d'abord être conséquent sur "El Capitan", l'un des sommets les plus hauts et les plus connus du parc, d'où coule la chute.
La température doit être assez douce pour que la neige fonde et le ciel doit être dégagé. Lorsque la lumière du soleil couchant se reflète dans l'eau, la cascade "Horsetail Fall" peut enfin prendre cette couleur de feu.
L'événement est une institution en soi et, comme pour une éclipse rarissime, de très nombreux photographes se retrouvent pour tenter de capturer cet instant. Leur nombre est vraiment impressionnant.
Sangeeta Dey, photographe qui a photographié la chute d'eau cette année, a déclaré : «Je ne pouvais pas croire ce que je voyais. Pendant 10 minutes nous étions tous assis hypnotisés par ce spectacle.
Quand voir ce phénomène ?
Le phénomène n'a lieu que quelques jours dans l’année, à la fin du mois de février. Durant cette période, la chute d'eau est rebaptisée "Firefall" (chute de feu, en français).
D'après Michael Frye : "la meilleure fenêtre commence quelque temps après le 15 Février, et se termine probablement avant le 25."
Les photographes qui veulent voir le Firefall doivent être très patients, car les conditions météorologiques peuvent changer et obstruer le coucher du soleil.
Réservation obligatoire certains jours
En raison de la popularité de l'événement, diverses restrictions sont en vigueur chaque année entre la mi et la fin février. Une réservation sera nécessaire pour se rendre à Yosemite certains jours. De plus, le stationnement sera restreint dans certaines zones.
D'où la voir ?
En raison de la popularité de l'événement, des restrictions sont en vigueur de la mi à la fin février de chaque année tous les jours de midi à 19 h.
Pour voir Horsetail Fall, garez-vous au parking (le P bleu clair sur la carte ci-dessous) de Yosemite Falls (juste à l'ouest de Yosemite Valley Lodge) et marchez 1,5 mile (2,4 kilomètres) vers l'ouest jusqu'à la zone d'observation près de l'aire de pique-nique El Capitan (l'appareil photo bleu foncé sur la carte ci-dessous).
Northside Drive aura une voie fermée aux véhicules afin que les piétons puissent marcher sur la route entre la zone d'observation et le parking de Yosemite Falls. Apportez des vêtements chauds et une lampe frontale ou une lampe de poche.
Le stationnement, l'arrêt ou le déchargement des passagers seront interdits entre le Camp 4 et El Capitan Crossover. Les véhicules affichant une pancarte pour personnes handicapées seront autorisés à se rendre à l'aire de pique-nique El Capitan et à se garer dans les branchements du côté nord de Northside Drive.
Southside Drive sera ouvert aux véhicules, mais le stationnement, l'arrêt et le déchargement des passagers seront interdits entre El Capitan Crossover et l'aire de pique-nique du pont tournant.
Crédit photo : NPS
Il sera également interdit aux piétons de circuler sur ou à côté de la route dans cette zone. De l'aire de pique-nique Cathedral Beach à l'aire de pique-nique Sentinel Beach, la zone entre la route et la rivière Merced (y compris la rivière) sera également fermée à toute entrée.
El Capitan Crossover (la route reliant Northside et Southside Drives près d'El Capitan) sera ouvert aux véhicules, mais le stationnement, l'arrêt et le déchargement des passagers seront interdits.
Vous pouvez aussi vous garez-vous au parking de Yosemite Falls, au parking de Yosemite Village ou au parking de Curry Village. Un service de navette gratuit est disponible dans les trois hôtels, avec un service supplémentaire entre le village de Yosemite et le parking de Yosemite Falls. Le parking et l'arrêt de navette de Yosemite Falls sont les plus proches de Horsetail Fall.
Pourquoi ces restrictions sont-elles en vigueur ?
Historiquement, le rétroéclairage du coucher de soleil sur Horsetail Fall était peu connu. Cependant, ces dernières années, la fréquentation autour de cet événement a considérablement augmenté. Par exemple, le 19 février 2022, 2 433 visiteurs visitant Horsetail Fall se sont rassemblés dans des zones dépourvues pour la plupart d’un parking adéquat et d’autres installations.
Au cours des années précédentes, les visiteurs se sont répandus sur les berges des rivières, augmentant l'érosion et piétinant la végétation. À mesure que les berges se remplissaient, les visiteurs se sont dirigés vers la rivière Merced, piétinant la végétation sensible et s'exposant à des conditions dangereuses. Certaines zones non aménagées sont devenues jonchées de déchets et le manque de toilettes a entraîné des conditions insalubres.
2 réponses à Horsetail fall, la chute de feu du Yosemite
Mathilde Chevalier dit :
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