Situé au Nouveau Mexique, le Chaco Culture National Historical Park doit sa renommée à la présence de vestiges architecturaux provenant de la culture des Pueblos (Anasazis), contraints de quitter la région au XII ème siècle, sans doute en raison d’une importante sécheresse.
Un ensemble de plus de 300 sites, dont 13 sites majeurs, constituent l’un des plus remarquables témoignages archéologiques des États-Unis, notamment par la mise en place d’un système d’irrigation important et d’un réseau routier, dont certaines parties sont aujourd’hui encore visibles.
Pueblo Bonito (photo ci-dessus), contenant plus de 30 chambres circulaires souterraines appelées kivas (chambres cérémonielles), est le site le mieux préservé.
Pendant plus de 2 000 ans, les peuples Pueblo ont occupé une vaste région au sud-ouest des États-Unis. Chaco Canyon, grand foyer de la culture ancestrale Pueblo entre 850 et 1250, était un centre cérémoniel, commerçant et politique de la région préhistorique des Four Corners.
Chaco est remarquable par ses bâtiments publics et cérémoniels monumentaux et son architecture caractéristique qui en font un ancien centre cérémoniel unique en son genre.
Au Chaco Canyon, vous ne visitez pas seulement les ruines de quelques kivas éparses, mais celles de véritables villes et villages, admirablement restaurées et préservées. C'est magnifique.
Pour ce qui est des vestiges amerindiens, c'est la visite la plus impressionnante que nous avons faite aux USA.
Malgré la beauté sauvage de ce canyon, curieusement, la plupart des guides n'en font aucune mention.
En bref
Intérêt : ★★★ (A voir absolument)Localisation : Nord-ouest du Nouveau Mexique
Ville la plus proche : Nageezi
Superficie : 140 km²
Altitude moyenne : 1880 mètres
Date de création : 11-03-1907
Particularité : Pendant plus de 2 000 ans, les peuples pueblo ont occupés une vaste région au sud-ouest des Etats-Unis. Chaco Canyon, grand foyer de la culture ancestrale pueblo entre 850 et 1250, était un centre cérémoniel, commerçant et politique de la région préhistorique des Four Corners. Chaco est remarquable par ses bâtiments publics et cérémoniels monumentaux et son architecture caractéristique qui en font un ancien centre cérémoniel unique en son genre.
Contact : Chaco Culture National Historical Park P.O. Box 220 Nageezi, NM 87037 Tel : (505) 786-7014
Horaires : Le Visitor Center est ouvert tous les jours de 8h à 17h de mai à octobre. Le Visitor Center est ouvert de novembre à avril de 8h à 16h. Les sentiers de randonnée et les sites archéologiques sont ouverts tous les jours de 7h au coucher du soleil. Le parc et le camping sont fermés les jours de Thanksgiving, de Noël et du jour de l'An.
Lien officiel : https://www.nps.gov/chcu/home.htm/index.htm
Site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO
Accès
Le Chaco Canyon se situe au nord-ouest du Nouveau Mexique à environ 3h d'Albuquerque et à 2h de Gallup en Arizona
Il est relativement difficile d'accès. On ne peut y accéder que par des chemins de terres sur environ 20 miles (praticable avec un véhicule de tourisme s'il n'y a pas eu d'intempéries).
- Par le sud ou par le nord : rejoindre la CR (County Road) 7900 puis la CR 7950.
Le parc n'ayant aucune infrastructure, prévoyez de la nourriture, de l'essence et de l'eau. N'oubliez pas que vous ne trouverez pas de toilettes. Les seuls disponibles sont au visitor center.
Crédit photo : NPS