Visiter Mesa Verde National Park

D'une superficie de 210 km², le Mesa Verde National Park abrite les habitations troglodytes les mieux préservées des États-Unis.

Les quelque 4 400 sites recensés comprennent des villages bâtis au sommet de la Mesa et des habitations aménagées sur les falaises, construites en pierre.

Près de 600 habitations rupestres ont été recensées dans le Parc national de Mesa Verde, y compris des édifices de plusieurs étages.

Les plus célèbres, contenant parfois plus de 100 pièces et de nombreuses kivas, sont Cliff Palace et Spruce House.

Les premiers habitants du site, les Anasazis y ont vécus du I er au VII ème siècle environ.

Puis les ancêtres des populations pueblos s'y sont implantés à partir du VIII ème siècle.

En bref

Localisation : Sud-ouest du Colorado
Ville la plus proche : Cortez ou Mancos
Superficie : 210 km²
Altitude moyenne : 2200 mètres
Type : National Park
Date de création : 29-06-1906
Particularités : Abrite les habitations troglodytes les mieux préservées des États-Unis. Les plus célèbres, contenant parfois plus de 200 pièces et de nombreuses kivas, sont Cliff Palace et Spruce House.
Contact : Mesa Verde National Park P.O. Box 8 Mesa Verde National Park, CO 81330-0008 Tel : (970) 529-4600
Horaires : Ouvert toute l'année. Du 2 janvier au 13 avril de 8h30 à 16h30. Du 14 avril au 24 mai de 8h à 17h. Du 25 mai au 2 septembre de 7h30 à 19h. Du  3 septembre au 19 octobre de 8h à 17h. Du 20 octobre au 31 décembre de 8h30 à 16h30
Lien officiel : https://www.nps.gov/meve/index.htm

Site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO

Accès

Mesa Verde, est situé à l'extrême sud-ouest du Colorado à environ 28 miles (45 kilomètres) à l'Est de la ville de Durango

• De l'ouest en partant de Monticello : Prendre l'Interstate 491. A Cortes toujours sur l'interstate 491 prendre la direction du sud. Le parc est à quelques kilomètres sur votre gauche.
• Du sud, au départ de Santa Fe : Prendre l'interstate 25 en direction du sud puis la 550 en direction du nord. A Bloomfied, prendre la 64 en direction de l'ouest jusqu'à Shiprock puis la 491 en direction du nord pendant environ 37 miles (60 kilomètres).

Le parc comprend une route panoramique qui se sépare en deux au bout de 15 miles (25 kilomètres).

Sur votre droite Wetherill Mesa Road (ouvert de mai à septembre) vous emmènera sur 13 kilomètres jusqu'à Step House et Long House tandis que sur la gauche, la route de Chapin Mesa, vous emmènera sur 8 kilomètres jusqu'à Spruce Tree House, Cliff Palace et Balcony House. Cette dernière route est plus fréquentée.

La distance routière totale au sein du parc est de 51 miles (82 kilomètres) aller/retour.

NB : Les routes du parc sont escarpées, étroites et sinueuses. Observer une attention particulière à votre vitesse dans les virages et respecter les panneaux routier.

Alertes

Voir la carte Mesa Verde National Park

Prix d'entrée

Temps de visite

La distance routière totale au sein du parc est de 51 miles (82 kilomètres) aller/retour. Comptez quatre heures minimum pour faire la route touristique avec quelques arrêts aux points de vue.

Visites à faire

Le Mesa Verde Visitor and Research Center et le Chapin Mesa Archeological Museum vous offrent un aperçu de la culture Pueblo.

Cinq habitations troglodytiques sont ouvertes au public : Cliff Palace, Balcony House, et Long House ainsi que Spruce Tree House et Step House peuvent être explorées.

Mesa Top Loop Road sur Chapin Mesa est une route panoramique de 10 kilomètres qui offre une vue imprenable du canyon.

Le parc comprend une route panoramique qui se sépare en deux au bout de 25 kilomètres.

Sur votre droite Wetherill Mesa Road (ouvert de mai à septembre) vous emmènera sur 13 kilomètres jusqu'à Step House et Long House tandis que sur la gauche, la route de Chapin Mesa, vous emmènera sur 8 kilomètres jusqu'à Spruce Tree House, Cliff Palace et Balcony House. Cette dernière route est plus fréquentée.

Spruce Tree House, est le seul village (avec Step House) que vous pourrez visiter librement. Pour les autres ruines, vous devrez acheter un ticket à 3 dollars au visitor center. La visite s'effectuera avec un ranger et dure en moyenne 1 heure.

Le Mancos Valley Overlook sera votre premier arrêt.

Vue dégagée sur toute la vallée.

Comme l'arrêt précédent, le Montezuma Valley vous offre une vue dégagée sur toute la vallée.

A 2613 mètres, une superbe vue.

Le Geologic Overlook est un court sentier pavé qui longe le bord nord, donnant une vue sur les couches de roches.

Vous pourrez observer les couches de schistes et de grès alternées.

Far View a été l'un des quartiers les plus densément peuplés de la mesa en l'an 900 à environ 1300 ap JC.

Près de 50 villages ont été identifiés dans un demi-mile carré, et abritaient des centaines de personnes.

Aujourd'hui, plusieurs sites fouillés et stabilisées sont reliés par un réseau de sentiers de courte distance de marche.

Ces sites de surface comprennent Far View House, Pipe Shrine House, Coyote Village, Far View Reservoir, Megalithic House, et Far View Tower.

A partir de Far View, la route se sépare en deux. Sur votre droite Wetherill Mesa Road (ouvert de mai à septembre). Mais commençons par la gauche :

Chapin Mesa Road

Cedar Tree Tower est l'un des sites qui ont été découverts sur les sommets de la mesa.

Cedar Tree Tower a principalement été construit au cours de la période classique (1100-1300 ap JC) et est généralement associées à une Kiva.

Le but d'un ensemble en forme de "tour kiva" n'est pas connue. Certains spéculent que les tours avaient un but cérémonial en fonction de leur association étroite avec les kivas. D'autres proposent que les tours faisaient partie d'un système de communication.

Derrière le Chapin Mesa Museum, un sentier mène (en 30 à 45 min aller-retour) à Spruce Tree House, une des plus grandes habitations troglodytiques du parc et l'une des mieux préservées.

C'est le seul village (avec Step House) que vous pourrez visiter librement de 8h30 à 18h30.

Cet ensemble de constructions Anasazi date de 1200 à 1276 et comprend 130 salles et 8 kivas réparties sur 66 mètres de long et 27 mètres de profondeur sous l'alcôve de la paroi.

Cliff Palace est une grande et impressionnante bâtisse en ruine construite dans une alcôve de grès. L'alcôve mesure 27 mètres de profondeur et 18 mètres de hauteur.

L'édifice mesure 88 mètres de long. Il y a 150 à 200 pièces, bien que seules 25 à 30 de ces chambres possédaient un âtre, ce qui indiquerait que la chambre était utilisée comme espace de vie.

C'est la plus grande et la plus connue des habitations troglodytiques de Mesa Verde. Cliff Palace contient 23 kivas comprenant des chambres ayant une fonction cérémonielle.

La construction et la rénovation de Cliff Palace a été continue depuis 1190 jusque vers 1260. Pour des raisons inconnues, Cliff Palace a été abandonné en 1300.

La visite de Cliff Palace n'est pas en accès libre comme Spruce Tree House. Elle est guidée par un ranger et dure environ une heure. Il vous en coutera 3 dollars à acquitté au visitor center.

Balcony House est un groupe d'habitations à flanc de falaise, qui doit son nom à ses balcons, bien préservés.

Pour y accéder, il faut grimper une échelle de 10 mètres, et pour en sortir, se faufiler dans un étroit tunnel. Déconseiller aux personnes sujettes au vertige.

La visite se fera avec un ranger et vous devrez vous acquitter de 3 dollars au visitor center.

Ce village logeait une cinquantaine de personnes dans 40 pièces et a été occupé au XIIIe siècle.

Wetherill Mesa Road

Après avoir passé les points de vue de Fire Recovery Viewpoint, McElmo Canyon Viewet  Rock Canyon Tower View vous arrivez en vue de Step House.

Step House est unique, car il est évident que de deux professions distinctes ont cohabités dans le même site.

Un site de vanniers, datant de 626 après JC et un site de maçonnerie pueblo datant de 1226.

Un ranger est sur place pour répondre à vos questions.

Long House est considéré comme le deuxième plus grand village d'habitation dans le parc.

Jusqu'à 150 personnes y ont vécues.

Les 150 chambres ne sont pas regroupées comme les habitations troglodytiques standards.

Deux corniches aériennes contiennent plusieurs chambres.

Comme pour Balcony House, il vous faudra monter sur plusieurs échelles. Déconseiller aux personnes sujettes au vertige.

La visite se fera avec un ranger et vous devrez vous acquitter de 3 dollars au visitor center.

Randonnées

Randonnées faciles

• Petroglyph Point Trail 4,5 km : Départ au début de Spruce Tree House trail arrivé près du musée. Ce sentier est la seule piste dans le parc pour voir des pétroglyphes.
• Spruce Canyon Trail 3,4 km : Départ au début de Spruce Tree House. Ce sentier suit le fond de Spruce Tree Canyon, tourne jusqu'à Spruce Canyon, et retourne au musée par la zone de pique-nique.
• Spruce Tree House 0,8 km : Départ près du musée.
• Soda Canyon Overlook Trail 2,4 km : Départ du parking de Cliff Palace Loop Road. Le sentier est une promenade facile au bord du canyon et offre une vue sur Balcony House et d'autres sites archéologiques le long de Soda Canyon.
• Farming Terrace Trail 4 à 6 km : Départ et arrivé sur la route de spur road en direction de Cedar Tree Tower. Cette boucle conduit à une série de barrages préhistoriques construits par les Pueblos ancestraux pour créer des terrasses agricoles.
• Knife Edge Trail 2,4 km : Le sentier suit un tronçon de l'ancienne Knife Edge Road, dans le coin nord-ouest de Morefield Campground vers le Montezuma Valley Overlook.  Ce sentier offre de belles vues sur la vallée de Montezuma et est un excellent endroit pour regarder un coucher de soleil.
• Point Lookout Trail 4 km : Ce sentier offre une vue imprenable à la fois de Montezuma et vallées Mancos, ainsi que la campagne environnante.

Randonnées moyennes

• Prater Ridge Trail 13 km : Départ à l'ouest du camping Morefield.

Vous pouvez télécharger des cartes des randonnées dans la section cartes et documents.

Les rangers proposent des visites guidées payantes pour découvrir Mesa Verde. Elles coutent de 5 à 25 dollars, sont effectuée par groupe d'une dizaine de personnes et durent de 1 à 4 heures.

Hébergement

Les deux villes les plus proches sont Cortez à 16 kilomètres à l'ouest et Mancos à 13 kilomètres à l'est. Dolores est à 30 kilomètres au nord tandis que Durango est à 58 kilomètres à l'est.

Hôtels

Cortez :       

Mancos :      

Dolores :     

Durango :       

Campings

Il y a 1 camping au Mesa Verde National Park :

* Prix en dollars

Multimédias

 

 

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Photos

 

 

Panoramiques

 

 

Vidéos

                                        

Météo Climat

Le plateau de Mesa Verde va de 1800 à plus de 2 600 mètres d'altitude.

En hiver, le temps est généralement clément. Cependant, les tempêtes de neige peuvent survenir en mai et dès octobre.

De juin à septembre, il fait chaud à très chaud, avec des soirées fraîches. La température estivale peut atteindre 32 degrés dans la journée, alors n'oubliez pas d'apporter et de boire beaucoup d'eau. Les orages de l'après-midi sont fréquents en juillet et en août.

Température actuelle

Températures et précipitations moyennes

Lever et coucher du soleil Mesa Verde National Park

Documents et cartes

• Carte de Mesa Verde
• Carte de Chapin Mesa
• Carte de headquarters
• Carte de Wetherill Mesa
• Guide de Mesa Verde (anglais)
• Carte randonnée Knife Edge
• Carte randonnée Point Lookout
• Carte randonnée Prater Ridge
• Carte randonnée Soda Canyon
• Carte randonnée Petroglyph Point
• Carte randonnée Spruce Canyon

Parcs proches

• Yucca House National Monument 42 miles (67 kilomètres)
• Hovenweep National Monument 55 miles (88 kilomètres)
• Aztec Ruins National Monument 68 miles (109 kilomètres)
• Canyonlands National Park 116 miles (186 kilomètres)
• Chaco Culture National Historical Park 137 miles (219 kilomètres)
• Black Canyon Of The Gunnison National Park 154 miles (246 kilomètres)
• Great Sand Dunes National Park and Preserve 208 miles (333 kilomètres)

Liens

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