Canyon de Chelly National Monument

Le Canyon de Chelly (Tsegi en Navajo) est unique parce que c'est le national parc service qui l'administre, mais la terre est possédée et cultivée par les Navajos.

Situé au nord est de l'Arizona, le Canyon de Chelly se compose de deux canyons qui se rejoignent du côté ouest :

• Rive nord  le Canyon Del Muerto
• Rive sud le Canyon de Chelly

Puisque le parc est la plupart du temps en terre privée, vous ne pouvez entrer dans les canyons qu'accompagné par un guide Navajo (excepté le White House trail). Ceci pour préserver les Navajos et leurs récoltes des touristes.

Vous pouvez toutefois visiter ces deux canyons par le haut, en voiture, en longeant les rives et en vous arrêtant aux différents points de vue proposés. Même sans descendre dans le canyon accompagné par un guide Navajo, le Canyon de Chelly vu d'en haut en vraiment magnifique.

Ne laissez aucune trace. Observez les principes de respect et de protection de la terre. Les générations futures apprécieront. Lire l'article complet.

En bref

Accès

Le Canyon de Chelly est situé à 3 kilomètres à l'est de la ville de Chinlee au nord est de l'Arizona.

• De Flagstaff : Prendre l'US-89 N. Prendre à droite sur Townsend-Winona Rd pendant 8 miles (12,8 kilomètres). Prendre à gauche sur Leupp Rd pendant 28,8 miles (46 kilomètres). Continuer sur l'Indian Rte 15 pendant 54,5 miles (87 kilomètres). Prendre à gauche sur State Hwy 77 pendant 3,3 miles (5,3 kilomètres). Prendre à droite sur l'Indian Rte 15 pendant 12,6 miles (20 kilomètres). Au rond-point, prendre la 2ème sortie sur l'US-191 N pendant 30,4 miles  (48,6 kilomètres). Prendre à droite sur Indian Rte 7 pendant 2,4 miles (3,8 kilomètres). 2h50 de route.
• De Bluff : (en Utah) prendre l'US-191 vers le sud jusqu'à Chinle. 1h35 de route.

Prix d'entrée

Temps de visite

Vous pouvez longez en voiture les deux canyons, le Canyon Del Muerto au nord et le  Canyon de Chelly au sud, et vous arrêter sur les nombreux points de vue qui jalonnent le bord de ces derniers.

Comptez 2h à 3h en voiture aller/retour pour chaque canyon en comptant quelques arrêts. Vous pouvez y aller à la tombée du soir pour profiter des couleurs changeantes de la roche.

Si vous n'avez pas beaucoup de temps, privilégiez le Canyon de Chelly au sud. Il est plus beau.

Visites à faire

Visite guidée du Canyon de Chelly

A part le White house trail, vous ne pouvez pas descendre dans le Canyon de Chelly ceci, pour trois raisons :

1. Des familles Navajos vivent au fond du Canyon
2. Certaines zones sableuses peu stables peuvent s'avérer dangereuses.
3. Et enfin des dépréciations des ruines et des pictogrammes ont mis en péril le patrimoine sacré des Indiens Navajo.

C'est pourquoi, des visites guidées sont organisées.

Rive sud Canyon de Chelly

La rive sud est la plus connue et la plus visitée. Elle monte lentement mais surement et à chaque arrêt, vous êtes un peu plus au-dessus du fond du canyon. Vous êtes sur l'indian route 7 qui serpente sur une trentaine de kilomètres du visitor center jusqu'à Spider Rock. Voici, d'ouest en est, les différents points de vue qui vous attendent.

Tunnel Overlook

Près de l'embouchure du canyon se trouve Tunnel Overlook, où un canyon court et étroit se jette dans Chinle Wash qui est formé par les ruisseaux qui traversent les canyons.

Crédit photo : Ron Cogswell - Licence : CC BY 2.0

Tsegi est un mot Navajo qui signifie «canyon rocheux», et au Tsegi Overlook à proximité, c'est exactement ce que vous verrez lorsque vous regardez vers le bas depuis le point de vue.

Tsegi et Junction overlook

Le prochain arrêt est le Junction Overlook, ainsi nommé car il surplombe la jonction du Canyon del Muerto et du Canyon de Chelly.

Crédit photo : rjcox - Licence : CC BY-NC-ND 2.0

Ici, vous pouvez voir, avec des jumelles, vos deux premières ruines Anasazi, la Junction Ruin, qui compte 32 chambres et trois kivas.

Tsegi overlook et Junction Overlook sont accessibles aux fauteuils roulants.

White house trail ★★★ - 3,9 kilomètres aller-retour, retour par le même chemin, 2 à 3 heures, modérée

Le troisième arrêt est White House Overlook, d'où part le White house trail. C'est la seule visite autorisée sans un guide Navajo ou vous pouvez descendre au fond du canyon. Superbe ruines Anasasis au bout du chemin. Il y a peu d'ombre donc un chapeau et de l'eau sont les bienvenus.

Crédit photo : Anthony Quintano - Licence : CC BY-NC 2.0

Remarquez les stries noires sur les murs de grès au-dessus des ruines de la Maison Blanche. Ces stries, appelées vernis du désert, sont formées par l'infiltration d'eau, qui réagit avec le fer dans le grès (le fer est ce qui donne aux murs leur teinte rougeâtre).

Sliding house overlook

On aperçoit avec des jumelles sur une faille des ruines Anasazi.

Ces ruines ont été construites sur un plateau étroit et semblent glisser vers le bas dans le canyon. Habité d'environ 900 jusqu'à 1200, Sliding house contenait entre 30 et 50 chambres.

Crédit photo : rjcox - Licence : CC BY-NC-ND 2.0

Ce belvédère est déjà plus de 200 mètres au-dessus du fond du canyon, avec des parois à pic.

Face rock overlook

Sur presque chaque paroi verticale du canyon de Chelly apparait des griffures noires.

Crédit photo : Jimmy Emerson, DVM - Licence : CC BY-NC-ND 2.0

Il s'agit de dépôts de manganèse et d'oxyde de fer qui apparaissent comme si la roche avait été peinte. Ces dépôts étaient utilisés pour pigmenter les peintures des pictographes.

★ Spider Rock overlook

Spider Rock, est une flèche de grès qui s'élève à 229 mètres à partir du fond du canyon. C'est l'emblème officieux du Canyon de Chelly.

Selon les croyances traditionnelles Navajos la plus grande des deux flèches est la maison de la grand-mère araignée.

Spider Rock overlook est accessible aux fauteuils roulants.

Rive nord Canyon Del Muerto

La rive nord est moins fréquentée que la rive sud. Voici, d'ouest en est, les différents points de vue qui vous attendent. Vous êtes sur l'indian route 64 qui serpente sur une trentaine de kilomètres du visitor center jusqu'à Massacre cave overlook.

Ledge ruin overlook

Le premier arrêt sur la rive nord est le Ledge Ruin Overlook. Sur le versant opposé, à environ 30 mètres du fond du canyon, vous pouvez voir Ledge Ruin. Ce site a été occupé par les Anasazis entre 1050 et 1275.

Crédit photo : Ken Lund - Licence : CC BY-SA 2.0

A proximité, au point de vue non marqué de Dekaa Kiva, vous pouvez voir un kiva solitaire. Cette structure a été atteinte au moyen de prises taillées dans la paroi de la falaise de grès tendre.

Antelope house overlook

Le deuxième arrêt est l'Antelope House Overlook, qui est le point de vue le plus intéressant du Canyon Del Muerto. Non seulement vous pouvez parcourir 400 mètres au-dessus du paysage accidenté, mais vous pouvez également voir des ruines, de l'art rupestre et des parois de falaise impressionnantes.

La ruine d'Antelope House tire son nom des peintures d'antilopes, qui dateraient des années 1830, sur une paroi de falaise à proximité.

Crédit photo : Tony Fernandez - Licence : CC BY-NC 2.0

Ce point de vue divise le Canyon del Muerto en deux : le Canyon del Muerto et le Black Rock Canyon au sud.

Mummy cave overlook

Le troisième arrêt est Mummy Cave Overlook, du nom de deux momies trouvées dans des urnes funéraires sous les ruines. Les Navajos ont appelé l'endroit "Tseyaa Kini" ("la maison sous le rocher"). Des preuves archéologiques indiquent que cet amphithéâtre géant composé de deux grottes a été occupé pendant 1 000 ans, de 300 à 1300 après JC.

Crédit photo : Jon Gudorf Photography - Licence : CC BY-SA 2.0

Dans les deux grottes et sur le plateau intermédiaire se trouvent 80 salles, dont trois kivas. La structure centrale entre les deux grottes comprend un intéressant bâtiment de trois étages caractéristique de l'architecture du Mesa Verde National Park dans le Colorado. Une grande partie du plâtre d'origine est encore intacte et indique que les bâtiments étaient décorés de couleurs vives.

Massacre cave overlook

Le quatrième et dernier arrêt sur la rive nord est le Massacre Cave Overlook, qui tire son nom d'une expédition militaire espagnole de 1805 qui a tué plus de 115 Navajos sur ce site. Les Navajos avaient attaqué les colonies espagnoles qui empiétaient sur leur territoire.

Crédit photo : Tony Fernandez - Licence : CC BY-NC 2.0

Les récits de la bataille de Massacre Cave diffèrent. Une version prétend qu'il n'y avait que des femmes, des enfants et des vieillards se réfugiant dans la grotte, mais les archives officielles espagnoles affirment que 90 guerriers et 25 femmes et enfants ont été tués. La grotte de Yucca, qui a été occupée il y a environ 1 000 ans, est également visible depuis ce belvédère .

Massacre cave overlook est accessible aux fauteuils roulants.

Hébergement

Le bon plan : Possibilité de dormir dans un Hogan traditionel Navajo au camping Spider Rock Campground (voir ci-dessous).

Ville(s) proche(s)

• Page
• Chinlee

Campings

Il y a 2 campings au Canyon de Chelly. Un à Chinle et un le long de la route qui longe la rive sud au niveau du point de vue Spider Rock.

Nom	Sites	Type	Services	Prix *	Réservation
Cottonwood Campground	90	Tente	Eau	14	Non
	Rte 7 S Rim Dr Hwy Chinle.
Spider Rock Campground	30	Tente	Douche	11 à 16	Oui
	Animaux autorisés. Possibilité de dormir dans un Hogan traditionnel Navajo. Douche 3 dollars.

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Information

Vous pouvez rechercher un camping dans la liste des campings aux Usa.

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Lever et coucher du soleil Canyon de Chelly National Monument

Documents et cartes

• Carte du Canyon de Chelly
• Brochure du Cottonwood campground
• Brochure Canyon de Chelly en français

Parcs proches

Liens

• National Park Service
• Facebook
• Navajo Parks & Recreation
• Antelope House Tours (ballade en 4x4 ou à pied au fond du Canyon)
• Camping Cottonwood campground
• Camping Spider rock campground

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