Visiter Canyon De Chelly

Le Canyon de Chelly (Tsegi en Navajo) est unique parce que c'est le national parc service qui l'administre, mais la terre est possédée et cultivée par les Navajos.

Puisque le parc est la plupart du temps en terre privée, vous ne pouvez entrer dans le parc qu'accompagné par un guide Navajo (exepté le White House trail). Ceci pour préserver les Navajos (et leurs récoltes) des touristes.

Situé au nord est de l'Arizona, le Canyon de Chelly National Monument se compose en fait de deux canyons qui se rejoignent du côté ouest :

Rive nord le Canyon Del Muerto
Rive sud le Canyon de Chelly

Parmi les lieux les plus connus, on peut citer White House (ruines Anasazis perchées à 50 mètres du sol).

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En bref

Localisation : Nord est de l'Arizona dans la réserve Navajo
Ville la plus proche : Chinle
Superficie : 339 km²
Altitude moyenne : 1689 mètres
Type : National Monument
Date de création : 01-04-1931
Particularités : Le Canyon de Chelly est au beau milieu de la grande réserve navajo. La hauteur des falaises atteint 300 mètres. Il a la forme d'un Y et se compose de deux canyons. Au nord, le Canyon del Muerto, long de 50 kilomètres et au sud, le Canyon de Chelly. Il s'étend sur 40 kilomètres. Ces deux canyons partent de Chinle côté est.
Contact : Navajo Parks & Recreation P.O. Box 2520 Window Rock, AZ 86515 Tel : 928.871.6647
Horaires : Ouvert toute l'année. Le visitor center est ouvert tous les jours de 8h à 17h, mais fermé pour Thanksgiving, Noël et le jour de l'An.
Lien officiel : https://www.nps.gov/cach/index.htm

Accès

Le Canyon de Chelly est situé à 3 kilomètres à l'est de la ville de Chinlee au nord est de l'Arizona.

De Flagstaff prendre la highway 40 vers l'est. Au niveau de Chambers, prendre la route 191 vers le nord jusqu'à Chinle.
De Bluff (en Utah) prendre la route 191 vers le sud jusqu'à Chinle.

Voir la carte Canyon De Chelly

Prix d'entrée

Le Canyon de Chelly est gratuit tant que vous longez les deux routes panoramiques rive nord (Canyon d'El Muerto) et rive sud (Canyon de Chelly).

Excepté le White House trail (gratuit aussi), vous devez être accompagné d'un guide Navajo pour visiter le Canyon de Chelly. La raison en est simple : le Canyon est encore habité et les terres sont privés.

Les prix varient en fonction de la durée et du parcours. De quelques heures à une journée entière. A pied, en 4x4 ou à cheval.

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Temps de visite

Situé au nord est de l'Arizona, le Canyon de Chelly National Monument se compose en fait de deux canyons qui se rejoignent du côté ouest :

Rive Nord : le Canyon Del Muerto
Rive sud le Canyon de Chelly

Vous pouvez longez en voiture ces deux canyons et vous arrêter sur les nombreux points de vue qui jalonnent le bord de ces derniers.

Comptez 2h à 2h30 en voiture aller/retour pour chaque canyon en comptant quelques arrêts. Vous pouvez y aller à la tombée du soir pour profiter des couleurs changeantes de la roche.

Si vous n'avez pas beaucoup de temps, privilégiez la rive sud (le Canyon de Chelly).

Information

Votre premier arrêt devrait être le visitor center du parc. C'est là que se trouvent toutes les informations relatives au parc. Vous y trouverez des brochures avec la carte du parc. Les rangers sont là pour vous. N'hésitez pas à leur poser des questions. Vous trouverez aussi souvent une petite librairie, quelquefois des expos et des films projetés.

Visites, points de vue

NB : Avant de prendre une photographie d'un Navajo, demandez toujours la permission. Si elle est accordée, un pourboire de 1 $ ou plus est prévu.

NB : Que ce soit le Canyon de Chelly ou le Canyon del Muerto, sans de bonnes jumelles, vous aurez du mal à apercevoir les nombreuses ruines Anasazis et encore moins les pictogrammes.

Visite guidée du Canyon de Chelly

A part le White house overlook, vous ne pouvez pas descendre dans le Canyon de Chelly ceci, pour trois raisons :

Des familles Navajos vivent au fond du Canyon
Certaines zones sableuses peu stables peuvent s'avérer dangereuses.
Et enfin des dépréciations des ruines et des pictogrammes ont mis en péril le patrimoine sacré des Indiens Navajo.

C'est pourquoi, des visites guidées sont organisées.

Voir le guide

Rive sud Canyon de Chelly

La rive sud est la plus connue et la plus visitée. Elle monte lentement mais surement et à chaque arrêt, vous êtes un peu plus au-dessus du fond du canyon. Vous êtes sur l'indian route 7 qui serpente sur une trentaine de kilomètres du visitor center jusqu'à Spider Rock. Voici, d'est en ouest, les différents points de vue qui vous attendent.

Tunnel overlook

C'est le premier arrêt sur cette route. Il permet de découvrir l'embouchure du canyon.

Tsegi et Junction overlook

C'est d'ici que les deux bras du Canyon partent.

On aperçoit du tsegi overlook deux villages Anasazi habité entre le 11ème et 13ème siècle.

Tsegi overlook est accessible aux fauteuils roulants.

White house overlook

Prévoir 2 h aller-retour sur la piste en lacet si vous descendez sur la seule randonnées autorisée sans guide du Canyon de Chelly.

Les animaux sont interdits sur la piste.

Sliding house overlook

On aperçoit avec des jumelles sur une faille des ruines Anasazi.

Ces ruines ont été construites sur un plateau étroit et semblent glisser vers le bas dans le canyon. Habité d'environ 900 jusqu'à 1200, Sliding house contenait entre 30 et 50 chambres.

Ce belvédère est déjà plus de 200 mètres au-dessus du fond du canyon, avec des parois à pic.

Face rock overlook

Sur presque chaque paroi verticale du canyon de Chelly apparait des griffures noires.

Il s'agit de dépôts de manganèse et d'oxyde de fer qui apparaissent comme si la roche avait été peinte.

Ces dépôts étaient utilisés pour pigmenter les peintures des pictographes.

Spider Rock overlook

Spider Rock, est une flèche de grès qui s'élève à 229 mètres à partir du fond du canyon.

C'est l'emblème officieux du Canyon de Chelly.

Selon les croyances traditionnelles Navajos la plus grande des deux flèches est la maison de la grand-mère araignée.

Spider Rock overlook est accessible aux fauteuils roulants.

Rive nord Canyon Del Muerto

La rive nord est moins fréquentée que la rive sud. Voici, d'est en ouest, les différents points de vue qui vous attendent. Vous êtes sur l'indian route 64 qui serpente sur une trentaine de kilomètres du visitor center jusqu'à Masscre cave overlook.

Ledge ruin overlook

Ce point de vue a été fermé depuis de nombreuses années en raison de problèmes de sécurité.

Antelope house overlook

Antelope house overlook doit son nom aux peintures rupestres d'antilopes dessinées sur les falaises.

Ce point de vue divise le Canyon del Muerto en deux : le Canyon del Muerto et le Black Rock Canyon au sud.

Mummy cave overlook

Mummy Cave est d'un bel ensemble de ruines au nord. La structure principale, généralement en plein soleil est un impressionnant bâtiment angulaire.

Il existe de nombreux autres bâtiments en ruine de chaque côté (plus de 80 chambres au total), dans deux alcôves profondes près de la base des falaises.

Les Navajos ont appelé l'endroit "Tseyaa Kini" ("la maison sous le rocher"). Ce fut un des plus grands villages du Canyon de Chelly, et celui qui fut occupé le plus longtemps par les Anasazis. Il fut habité jusqu'aux environs de 1300.

Le site a été nommé après la découverte de deux momies à proximité en 1882.

Masscre cave overlook

Massacre cave overlook a été le site d'un massacre en 1805.

Pendant l'attaque de soldats espagnols, les membres de la tribu Navajo avaient trouvé refuge dans la grotte.

Après une journée de combats, plus de 110 Navajos ont été tués.

Randonnées

Le Canyon de Chelly etant encore habité, les terres sont privées. La seule randonnée (gratuite) que vous pouvez faire est le White House Trail.

Randonnées faciles

White House Trail 3 km : La seule visite autorisée sans un guide Navajo. Superbe ruines Anasasis au bout du chemin. Comptez deux bonnes heures. Il y a peu d'ombre donc un chapeau, et de l'eau sont les bienvenus.

Information

Les distances s'entendent aller ET retour..
Une randonnée de 3 kilomètres peut être plus dur qu'une de 10 kilomètres !!! Ceci en raison d'un terrain accidenté et/ou d'un fort dénivelé. Ne vous fiez pas à la distance pour évaluer la difficulté d'une marche. Renseignez-vous auprès des rangers, ils sont là pour vous. Voir les bons plans de la randonnée.

Hébergement

Le bon plan : Possibilité de dormir dans un Hogan traditionel Navajo

au camping Spider Rock Campground (voir ci-dessous).

Hôtels

Chinle :

Campings

Il y a 2 campings au Canyon de Chelly. Un à Chinle et un le long de la route qui longe la rive sud au niveau du point de vue Spider Rock.

Nom	Sites	Type	Services	Prix *	Réservation
Cottonwood Campground	90	Tente	Eau	14	Non
	Rte 7 S Rim Dr Hwy Chinle.
Spider Rock Campground	30	Tente	Douche	11 à 16	Oui
	Animaux autorisés. Possibilité de dormir dans un Hogan traditionnel Navajo. Douche 3 dollars.